Joseph Haydn (1732-1809)
Poco adagio et Cantabile du Quatuor à cordes n° 3 en ut majeur, op. 76 "Empereur"

Roman Hoffstetter (1742-1815)
Andante Cantabile du Quatuor à cordes en ut majeur, op. 3 n° 5 "Sérénade"

Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Quatuor à cordes en sol majeur, K 387
Quintette pour clarinette en la majeur, K 581

Franz Schubert (1797-1828)
Adagio du Quintette en do majeur, D 956

Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Menuet et Andante Cantabile du Quatuor à cordes en la majeur, op. 18 n° 5

Felix Mendelssohn Bartholdy (1809-1847)
Allegretto du Quatuor à cordes en mi bémol majeur, op. 12

Wendling String Quartet

Voilà une belle page historique enrichie par les témoignages – en bonus – du Quatuor Wittenberg ! Les multiples extraits de quatuors interprétés par les Wendling entourent deux opus offerts dans leur intégralité : le Quatuor K 387 et le Quintette pour clarinette K 581 de Mozart. Né à Strasbourg, Carl Wendling fut un disciple de Joseph Joachim. Il devint violon solo du Festival de Bayreuth puis de l’Orchestre symphonique de Boston. Le répertoire de Wendling et par définition du quatuor fondé en 1909 - et constituée par des musiciens de l’Orchestre de Stuttgart - était immense, incluant les œuvres du siècle (de Debussy à Hindemith en passant par Haas, Schoenberg, Szymanowsky et Ravel). Durée oblige des gravures, on entend des mouvements de quatuors aussi bien de Reger que de Dittersdorf, Hoffstetter et Schubert (avec en prime, l’adagio du Quintette avec Walter Reichardt !), mais aussi de Haydn, Mozart et Beethoven. Splendides et émouvantes lectures portées par un vibrato intense et incroyablement musical. Les tempi demeurent modérés, le sens des équilibres exacts. Qui peut faire croire qu’à cette époque, les artistes se privaient d’un vibrato généreux… Les gravures sont correctes pour les grandes pages captées entre 1929 et 1934. Cela devient beaucoup plus problématiques avec les enregistrements acoustiques antérieurs, notamment les extraits des quatuor op. 18 de Beethoven. L’éditeur propose, en bonus, les témoignages issus de quatre 78 tours du Quatuor Wittenberg, créé en 1909. Le premier violon, Alfred Wittenberg naquit en 1880 et étudia auprès de Joseph Joachim. Les témoignages de 1913 sont des documents difficilement audibles même si l’on perçoit la densité expressive des interprétations de Mozart, Beethoven et Mendelssohn. Un double CD qui passionnera les “chambristes-archivistes” ! (Jean Dandrésy)

The recordings of the Wendling Quartet provide an invaluable aural link between the 19th-century Joachim Quartet and the early 20th-century ensembles such as the Léner, Busch and Budapest Quartets. Born in Strasbourg in 1875, Carl Wendling studied with Joachim at the Berlin Hochschule, and began his career as leader of the Stuttgart Staatsorchester under such legendary conductors as Hans Richter and Felix Weingertner. He briefly led the Boston Symphony Orchestra under Karl Muck from 1907-09, before returning back to Germany where he established his eponymous string quartet. The Wendling Quartet was renowned throughout the German-speaking world in the 1920s and 1930s, and made many recordings for the Deutsche Grammophon label as well as Electrola, the German affiliate of HMV. The group performed many contemporary works and especially championed the music of Max Reger, two selections by him are included on this 2-CD set. Also included in this set are the only recordings ever made by the Wittenberg Quartet. Alfred Wittenberg was an outstanding virtuoso violinist, but eventually established a string quartet under his own name. The four sides from 1913 made for the Anker label are the only recordings the Wittenberg Quartet ever made. Forced to leave Germany in the Second World War, Alfred Wittenberg settled in Shanghai, where he taught at the Conservatory until his death in 1952.