Johann Sebastian Bach (1685-1750)
Suite anglaise n° 1 en la majeur, BWV 806
Suite anglaise n° 2 en la mineur, BWV 807
Suite anglaise n° 3 en sol mineur, BWV 808
Suite anglaise n° 4 en fa majeur, BWV 809
Suite anglaise n° 5 en mi mineur, BWV 810
Suite anglaise n° 6 en ré mineur, BWV 811

Pieter-Jan Belder, clavecin

Tel un archéologue chevronné creusant inlassablement une terre battue et rebattue, le claveciniste Pieter Jan Belder poursuit son exploration des œuvres du Cantor avec ces Six Suites Anglaises BWV 806-811. Dès les Préludes le claveciniste prend ses aises. Aucune rigidité ni contrainte dans ce jeu qui se caractérise par une grande souplesse de toucher et de discours. Les danses prennent ainsi toute leur ampleur et Gavottes et Gigues fuguées enflent et s'envolent comme des ballons. Profitant de la légère réverbération de l'instrument, une très belle copie de Blanchet (1730), cette lecture savante, aérienne et voluptueuse aux tempi parfaitement choisis (à part quelques Courantes un peu ou volontairement précipitées) ne souffre d'aucune scorie, gageure sur le parcours difficultueux des Six Suites mais pour celui qui grava pratiquement l'essentiel du clavier de Bach et connaît l’œuvre de ce dernier sur le bout des doigts, il s'effectue haut la main. Jan Belder fort de son abondant catalogue baroque et de cette expérience d'interprète ne lâche rien (Tactus inflexible), s'autorisant même des ornementations abracadabrantes mais si intriquées dans le discours qu'elles en deviennent pertinentes (Sarabandes). Bach & Belder une association qui fera date ! (Jérôme Angouillant)

The complete sonatas by Domenico Scarlatti and the first-ever complete recording of the Fitzwilliam Virginal Book are monuments old and new of the Brilliant Classics catalogue. Their author, harpsichordist Pieter-Jan Belder, has recently been adding to his considerable Bach catalogue with new recordings of canonical masterpieces such as the Goldberg Variations (95471), the Toccatas BWV 910-916 (96059) and the Art of Fugue (96035). These have attracted the enthusiasm of international critics: ‘Excellently recorded and faultlessly played’ (Goldbergs; Early Music Review). Belder now turns his attention to the collection of six suites probably assembled by Bach in around 1725 from material he may have composed as early as a decade previously, while he had been in service to the Duke of Weimar. Despite their title, there is nothing especially English about these suites; they differ from the later French suites in their grander scale and more serious vein of expression, which reaches its height in the Sarabande of the Third Suite, which has become a profound meditation in the hands of artists as diverse as Maria João Pires and Sviatoslav Richter. However, in the English Suites we find not the Bach of the Goldbergs’ solitary and introspective poet but the extrovert performer, especially in the ebullient concerto-style preludes of Nos. 2-6. The intricate counterpoint of the Allemandes is effectively contrasted with the spring in the step of the later dances such as the Minuets of No.4 and the Passepieds of No.5, while each suite ends with a flourish: a gigue of searching harmonies and whirling momentum to test the technique of the most accomplished performers. ‘Without bringing anything provocative into his interpretations, [Belder] dependably makes the listener comfortable and attentive. He draws attention not to himself but to the music. His imagination serves the composer.’ (American Record Guide).