Antonin Dvorak (1841-1904)
Le Diable et Catherine, op. 112, B 201 (Cert a Káca), opéra en 3 actes

Michelle Breedt, mezzo-soprano (Catherine)
Olga Romanko, soprano (La Princesse)
Peter Straka, ténor (Jirka)
Peter Mikuláš, basse (Marbuel)
Arutjun Kotchinian, basse (Lucifer)
Prager Kammerchor
WDR Rundfunkchor Köln
WDS Sinfonieorchester Köln
Gerd Albrecht, direction

Ce serait une erreur de considérer l’œuvre opératique de Dvorák que sous un seul titre, le magistral "Rusalka". Dix opéras jalonnent en effet l’œuvre immense du maître tchèque entre 1870 et 1904 dont certains méritent une place d’honneur comme "Le Jacobin", "Dimitri" et ce superbe opéra national qu’est "Le Diable et Katia" encensé par le public à sa création le 23 novembre 1899 à Prague et régulièrement à l’affiche dans son pays natal. Orfeo nous livre ici une version enthousiasmante de cet opéra pétillant peu connu du public francophone. Enregistrée en 2007 par l’Orchestre symphonique de la WDR de Cologne sous la direction étincelante de Gerd Albrecht, cette production bénéficie d’un plateau homogène de très haute tenue et d’une excellente prise de son. L’œuvre est un festival de musique folklorique (polka, valse et polonaise), tableaux vivement colorés, marches et percussions grotesques mais aussi de beaux moments de douceur comme le chant du berger au début de l’acte 1 et l’air de la princesse au début de l’acte 3. À noter aussi le rôle essentiel dévolu aux chœurs. Cette Katia qui danserait même avec le diable – sitôt dit, sitôt fait ! mérite vraiment d’être connue. (Gérard Martin)