Luigi Boccherini (1743-1805)
Quintettes pour flûte, op. 19, G 425-430
Quintette pour flûte en do majeur, G 443
Sextuor en mi bémol majeur, op. 38 n° 1, G 467

Sally Walker, flûte
Elizabeth Layton, violon
Alison Rayner, violon
Stephen King, alto
Thomas Marlin, violoncelle
Sarah Barrett, cor
Mark Gaydon, basson
Robert Nairn, contrebasse
Celia Craig, hautbois

Violoncelliste virtuose reconnu — ce qui était rare à l’époque — et compositeur prolifique de musique de chambre pour cordes, le Lucquois Boccherini (1743-1805) fut adulé dans ces deux capacités par toute l’Europe musicale de son temps : en Italie tout d’abord (1756), puis à Vienne (1760), Paris (1767) et Madrid, Aranjuez (1772) pendant trente-six années. Le présent enregistrement jette la lumière sur un secteur relativement négligé (opera piccola) de son énorme catalogue : les six Quintettes en deux mouvements pour flûte et cordes de 1774, l’incertain Quintette pour flûte, hautbois et cordes de 1778 et le Nocturne pour hautbois, flûte, basson, cor, violon, alto et contrebasse de 1787, dont le noble Andante lento initial prépare un jubilant Allegro ma non presto avant un aimable et très gracieux Tempo di Minuetto. Toutes ces œuvres manifestent un art consommé de la composition dans lequel la volubilité de la flûte est soutenue par la virtuosité de la partie de violoncelle. On ne s’en étonnera pas. L’ingéniosité du Quintette n° 6 en ré majeur, Las parejas, retient tout particulièrement ici l’attention de l’auditeur en évoquant une course de chevaux espagnole — Entrada, Marcia, Galope — dans laquelle les deux cavaliers courent main dans la main, ce que miment les instruments à cordes jouant en octaves. Les interprètes réunis autour de la brillante flûtiste australienne Sally Walker rendent pleine justice à ces œuvres particulièrement séduisantes, très représentatives de l’art d’un compositeur dont le catalogue reste très largement à explorer. Ces interprétations de grande qualité, rehaussées par une prise de son soyeuse au service de ces musiques joyeuses, y contribuera assurément. Vivement recommandé. (Jacques-Philippe Saint-Gerand)