Georg Friedrich Haendel (1685-1759)
Concertos pour piano n° 1-6, op. 4, HWV 289-294 (d'après les versions originales pour orgue)
Concertos pour piano n° 7-12, op. 7, HWV 306-311 (d'après les versions originales pour orgue)
Concertos pour piano n° 13-16, HWV 295/296/304/305a (d'après les versions originales pour orgue)

Matthias Kirschnereit, piano
Deutsche Kammerakademie Neuss
Lavard Skou Larsen, direction

Les concertos pour orgue de Haendel, puisque c'est d'eux qu'il s'agit— dans une transcription pour Steinway — ne constituent pas des œuvres majeures et n'ont ni l'ampleur, ni le génie, de ceux que Bach consacra au clavecin. Destinés à un petit orgue de théâtre et accompagnés ici par une trentaine de musiciens, ils servaient essentiellement d'intermèdes lors des exécutions des oratorios du compositeur et recyclaient divers matériaux (thèmes d'oratorios précisément, fragments inaboutis, canevas sur lesquels ce dernier improvisait, ou sonate pour flûte à bec, concerto pour harpe etc.). Autant le piano à queue peut aussi, à côté des instruments d'époque, servir (d'une façon remarquable) le propos d'un Bach, autant ce qui nous est donné à entendre paraît disproportionné, déséquilibré voire déplacé, pour ces pièces qui n'ont que peu d'étoffe. Cette musique de divertissement devient vite, puisqu'il faut bien "meubler" l'instrument, de la musique "d'ameublement", inutilement grandiloquente. En outre, l'orchestre manque de relief, de mordant, reste rigide, parfois sec. Rien n'est vraiment enjoué, on ne sent pas d'authentique allant, de vrai dialogue entre ensemble et soliste. C’est à la fois convenu et surjoué mais ce n'est pas ça. L'ornementation prend dans certains mouvements (sicilienne du HWV 293 par exemple) une élégance affectée et revêt, dans nombre de passages rapides un aspect m'as-tu-vu. Les pirouettes de l'allegro moderato HWV 294 apparaissent quelque peu vaines. Malgré quelques bonheurs très passagers d’expression, l'échelle adoptée, la vision ne sont pas les bonnes. (Bertrand Abraham)

At long last we can now offer you Handel’s complete organ concertos in the version for piano and orchestra in a specially priced box. The positive resonance to this project has shown that the transfer of the solo part of Handel’s organ concertos to today’s piano is a perfectly natural move. What for Bach’s harpsichord concertos is a universally accepted repertoire for all world-class pianists also in fact functions for Handel: it reveals a thrilling new sound world, and we even dare to claim that it is first in this form that the depth and beauty of these concertos can truly be heard!