John Dowland (1562-1626)
The Second Booke of Songs or Ayres

The Schoole of Night

Maria Skiba, soprano
Frank Pschichholz, luth

Si l'on doit à Alfred Deller la résurrection des airs élisabéthains, la soprano polonaise Maria Skiba montre qu'ils ne sont pas pour autant l'apanage des contre-ténors. La leçon de Deller, dont la voix possédait une souplesse et des nuances d'expression inimitables, a été retenue : l'émission de Maria Skiba est pure et dénuée de vibrato. Cependant Deller n'enregistrait que des airs choisis du poète des larmes qu'était Dowland, les alternant avec des œuvres pour luth seul ou pour consort, ou encore avec des airs d'autres compositeurs, offrant ainsi à l'auditeur une variété plaisante à l'oreille. Ce disque permet de découvrir l'ensemble du second livre de chants et d'airs. La monotonie qui guette est heureusement rompue par quelques airs d'expression plus vive et variée, ainsi "Blanc comme lis était son visage" (plage 15) ; dans l'avant-dernière pièce le luthiste ajoute sa voix, dialoguant avec la soprano. Enfin une très belle pièce pour luth seul, au titre énigmatique ("L'adieu de Dowland à Maître Oliver Cromwell", lequel est né... l'année précédent la publication), clôt avec bonheur le recueil. Un livret bien documenté l'accompagne. (Bruno Fargette)