 A diva, diva et demie ? C'est le redoutable défi à travers les siècles que relève avec brio Roberta Invernizzi. A Venise, avec l'ouverture en 1637 du théâtre San Cassiano, l'opéra, jusqu'alors réservé à une élite aristocratique, s'ouvre, moyennant une somme modique, à un large public.Le goût du public, la nécessité aussi pour les « impresarii » de remplir les salles, amènent des compositeurs comme Monteverdi, ses collègues et ses disciples, à modifier leur style, en faisant briller les qualités des chanteurs. Ils recherchent les meilleurs, écrivent pour eux. C'est la voie ouverte pour Anna Renzi, la diva des années 1640 à Venise. Celle-ci, née à Rome vers 1620, apprend le chant avec Filiberto Laurenzi (1618-1651?) qui lui offrira son premier grand rôle, en 1643 à Venise, avec « La finta savia », sur un livret de Giulio Strozzi, librettiste de Monteverdi. C'est la gloire. Antonio Cesti (1623-1669) lui confie le rôle principal de son « Argia », donnée en 1655 à Innsbruck devant la reine Christine de Suède, qui félicita chaudement la jeune soprano. Roberta Invernizzi, voix de soie et de velours, tour à tour virtuose et sensuelle, tendre et dramatique, nous offre également des airs du Couronnement de Poppée, de Monteverdi et collègues, mise en scène en 1643, comme « La finta savia » On est conquis, d'autant plus que l'Ensemble Sezione Aurea ne démérite pas, avec des airs instrumentaux peu connus de Girolamo Frescobaldi (1583-1643), de Luigi Rossi (1597-1653), de Giovanni Paolo Cima (1598-1622), de Giovanni Ceresini (1584-1659). Un régal pour les amateurs du grand art du premier âge baroque italien. (Marc Galand) A homage from one superb Italian soprano to her forebear, the first ‘opera diva’. As the most celebrated singer in Venice during the 1640s, Anna Renzi created roles in operas by the great dramatists of the day including Ottavia in L’incoronazione di Poppea. As outlined by the booklet’s detailed essay on Renzi’s life and career, her career was not very long but dazzling. It centred round the many Venetian theatres and prestigious tours that took her to Florence, Genoa and Innsbruck: from 1640, when she made her debut in Rome, her home city, in an opera written by her alleged teacher Filiberto Laurenzi staged at the French embassy in Palazzo Pallavicini-Rospigliosi, to 1657 in Le fortune di Rodope e Damira, set to music by Pietro Andrea Ziani, at Teatro Sant’Aponal in Venice. Roberta Invernizzi begins her recital with ‘Disprezzata regina’ L’incoronazione di Poppea and follows it with two arias from Cesti’s lesser-known Argia of 1655, hardly less dazzling in the brilliance of its vocal line. O cara libertà is a standalone aria from a collection by a composer two generations after Monteverdi, Filiberto Laurenzi (1618-after 1651), and Invernizzi ends the album on a high with three arias from his little-known drama La Finta Savia. Between the vocal selections, Ensemble Sezione Aurea insert instrumental interludes by Venetian contemporaries such as Rossi, Cima and Frescobaldi. The album as a whole adds up to a compelling portrait of Renzi, demonstrating her particular gift for bringing characters to vivid life on stage, and also a showcase for the vocal and dramatic talents of Roberta Invernizzi, who has taken lead roles in early operas under early-music luminaries including Alan Curtis, Rinaldo Alessandrini and Nikolaus Harnoncourt. The booklet also includes full sung texts and English translations.
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