 Vincenzo Righini (Bologne, 1756 – Bologne, 1812) fut un chanteur (ténor) et compositeur italien. Elève à Bologne du Père G.-B. Martini, il fut directeur de l'opéra italien de la cour impériale de Vienne, puis maître de chapelle à Mayence, Berlin, Hambourg et Bologne. Il est considéré comme le dernier grand représentant de l'opéra napolitain, et composa en 1777 un « Don Giovanni o il convitato di pietra » qui fut peut-être une source pour Mozart. Mais c'est en tant que maître de chapelle de l'électeur de Mayence, poste où il fut nommé en 1788, qu'il fut sollicité pour écrire cette grandiose Messe Solennelle pour célébrer l'élection comme empereur de Leopold II, à Francfort, en 1790. Cette messe est sans doute son chef d'oeuvre. Par sa majestueuse beauté, ses effectifs imposants, ses sonorités, elle évoque, plus que les messes de son contemporain Mozart, la Missa Solemnis de Beethoven, écrite 30 ans plus tard. Beethoven a certainement connu les œuvres de Righini, car il a écrit des variations sur un de ses thèmes d'opéra (Venni amore). C'est peut-être par l'intermédiaire de Sterckel, avec qui il fut confronté comme pianiste virtuose, qu'il les a connues. Johann Franz Xavier Sterckel (Wurtzburg, 1750 – Wurtzburg, 1817), organiste, pianiste et compositeur bavarois, fut en effet le successeur de Righini à Mayence, et c'est très opportunément que cet album se conclut par son charmant quintette à cordes. Un album agréable et intéressant, qui nous fait découvrir des compositeurs restés dans l'ombre de leurs trop grands contemporains. (Marc Galand) Righini composed his Missa Solenne during his tenure in Mainz for the coronation of Leopold II as Emperor of the Holy Roman Empire in Frankfurt in 1790. The entire mass captivates with a sensuousness of sound, colourful harmonies, high-contrast dynamics and sophisticated, elegant melodies whose chromatic colouring is not dissimilar to that of Mozart. In terms of melodic construction and tonal richness, it opened up new possibilities and paved the way for the Mass in C major by Ludwig van Beethoven, almost 20 years later. Righini's mass is complemented by the String Quintet in G major by Johann Franz Xaver Sterkel, Righini's successor in Mainz. It was specially adapted for string orchestra and rearranged by Domkapellmeister Karsten Storck.
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