 L'Hipocondria Ensemble, orchestre de chambre baroque tchèque, propose ici une sélection de pièces de Simon Brixi, artisan de l’apogée du baroque tchèque, organisées symboliquement pour épouser la courbe liturgique d’une journée, de la messe le matin aux vêpres (via le Magnificat) en soirée. Ces pièces, d’époques diverses, témoignent de l’art varié de Brixi et permettent de connaître l’évolution de son approche de la composition en gardant intacte la fraîcheur de son invention musicale. La qualité de ces œuvres réside aussi dans la quantité de petits détails intéressants qui obligent à les réécouter. Brixi était notamment doué pour revisiter de façon créatrice les modes de son temps sans rien avoir à envier à Haendel, Vivaldi ou Lotti à qui ses Litanies font penser par leur arc mélodique déployé avec lenteur et ampleur. Pareillement, un verset du Gloria rappelle le style majestueux de l’école romaine palestrinienne. Brixi manifeste aussi la richesse de son imagination musicale et un sens de l’humour certain comme dans son Alma Redemptoris Mater par une cadence inhabituelle et une coda lente avec trille sur miserere. « Un compositeur singulier » à (re)découvrir ! (Mathieu Niezgoda) In the first third of the 18th-century, Prague was a major music centre, with Italian operas and concertos, French suites, Italian and German oratorios being performed in the city, and the local churches striving to acquire the latest and most virtuosic compositions. Šimon Brixi was one of the most distinguished composers who drew inspiration from this thriving culture, while creating highly inventive music of his own. He mainly wrote liturgical pieces, yet few of them have survived. Brixi gained great acclaim for his musicae navales for the popular Saint John of Nepomuk Festivities in May on the river Vltava. Although he did not publish his scores, Brixi was a renowned composer and his music was frequently performed. Copies of his works were possessed by, among others, Jan Dismas Zelenka. Brixi mastered all the styles and techniques of his time, ranging from rigorous counterpoint to elements of the nascent Galant style. The works are arranged on the album in a one-day liturgical arch, with the morning mass followed by litanies and the canticle Magnificat from vespers, which owing to its style and high technical requirements may bring to mind Zelenka’s music. Made up of superlative soloists, Hipocondria Ensemble bring back to life Šimon Brixi’s overlooked works. Their recording of the Magnificat is the first made on historical instruments.
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