 Imaginons un instant une soirée musicale dans une maison noble vénitienne du XVIIIe siècle. Dans la douce lueur d’un salon éclairé à la bougie, un jeune homme vêtu de noir est assis au clavecin. Selon le récit du musicien Thomas Roseingrave, qui se trouvait dans l’assistance, son jeu déchaînait une telle fureur expressive qu’il semblait que « dix mille démons » avaient possédé l’instrument. Le mystérieux protagoniste de cette anecdote, immortalisée par l’historien Charles Burney, n’est autre que Domenico Scarlatti, le compositeur napolitain dont la musique pour clavier reste aujourd’hui encore une source de fascination. L’héritage de Scarlatti est une pierre angulaire de l’histoire de la musique pour clavier, en particulier en Espagne, où il a passé une grande partie de sa carrière. Pourtant, son immense renommée fait souvent de l’ombre à d’autres compositeurs contemporains qui ont apporté une contribution inestimable au répertoire. S’il est probable que nombre d’entre eux aient été influencés par le style de Scarlatti, leurs oeuvres reflètent également diverses influences : la présence de musiciens étrangers à la cour d’Espagne, les traditions locales et leur propre créativité. En outre, l’influence a pu être réciproque, car ces compositeurs ont également pu laisser leur empreinte sur l’oeuvre de Scarlatti. Avec cette sélection de pièces, j’espère mettre en lumière certains de ces compositeurs et vous inviter à redécouvrir un chapitre fascinant de l’histoire de la musique pour clavier, plein de couleurs, de surprises et d’une étonnante diversité de voix. Let us imagine for a moment a musical evening in an 18th century Venetian noble house. In the soft glow of a candlelit salon, a young man dressed in black sits at the harpsichord. According to the account of musician Thomas Roseingrave, who was in the audience, his playing unleashed such expressive fury that it seemed “ten thousand devils” had possessed the instrument. The mysterious protagonist of this anecdote, immortalized by historian Charles Burney, was none other than Domenico Scarlatti, the Neapolitan composer whose keyboard music remains a source of fascination to this day. Scarlatti’s legacy shines as a cornerstone in the history of keyboard music, particularly in Spain, where he spent much of his career. Yet his towering fame often casts a shadow over other contemporary composers who made invaluable contributions to the repertoire. While many of them drew inspiration from Scarlatti’s innovative style, their work also reflects diverse influences: the presence of foreign musicians at the Spanish court, local traditions, and their own distinctive creativity. Moreover, the influence may have been mutual, as these composers could also have left their mark on Scarlatti’s work. With this selection of pieces, I hope to shed light on some of these composers and invite you to rediscover a fascinating chapter in the history of keyboard music, full of colors, surprises, and an astonishing diversity of voices.
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