Paul Ignaz Lichtenauer (1673-1756)
4 Messe, op. 2

Maria Ladurner, soprano
Elvira Bill, alto
Georg Poplutz, ténor
Johannes Hill, basse
Kölner Akademie
Michael Alexander Willens, direction

Contemporain de Bach et Haendel, organiste à la cathédrale d’Osnabrück, compositeur prolifique, Lichtenauer fit publier deux recueils à Augsburg, chez Lotter, le premier, d’une série d’offertoires, en 1736, le second, de six messes, en 1741, dont le succès et la diffusion furent durables. C’est de ce recueil que sont tirées celles enregistrées aujourd’hui (les n° 2, 3, 5 & 6). Il se signale par la simplicité, la facilité souriante de son écriture, telle que l’appréciaient les régions catholiques du Sud, marquées par l’influence des Jésuites. Chacune des messes, aux dimensions liées au déroulement de l’office, fait appel à quatre solistes, à un choeur et à un ensemble orchestral. Contemporaines de l’écriture de la Messe en si de Bach et du "Messie", de Haendel, leur style en est très éloigné, où l’on recherche vainement le contrepoint lié à la tradition luthérienne : c’est la tradition aimable de Vienne et de Rome, qui anticipe Michael Haydn (plus que son frère) et le jeune Mozart. L’énergie souple, la jubilation en sont bien traduites par des interprètes irréprochables. Une belle réalisation, dont la découverte mérite le détour. (Yvan Beuvard)

We know relatively little about the composer and church musician Paul Ignaz Liechtenauer. His father was an organ builder and organist in Vienna, and Liechtenauer himself served as Kapellmeister in Koblenz-Ehrenbreitstein until 1711. By 1715, he had taken up the position of organist at the Cathedral of Osnabrück, soon after assuming the title of "Capellmeister" and gaining a reputation for his liturgical music that was widely acclaimed. Four of the six masses he published in 1741 as Opus 2 are now featured on the latest CD by the Kölner Akademie, which, under the direction of its founder, Michael Alexander Willens, once again astonishes us. There is a touch of local patriotism in this release: classic production osnabrück is located less than ten kilometers from the high church where the composer served for over 40 years.