Franz Strauss (1822-1905)
Nocturne, op. 7

Fritz Kreisler (1875-1962)
Liebesleid

Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Adagio pour horloge musicale, WoO 33 (trans. F. Beyer)

Nikolaus Kraft (1778-1853)
Divertimento

Louis Spohr (1784-1859)
Deuxième mouvement de la Sonate en ré majeur, op. 114

Gabriel Fauré (1845-1924)
Sicilienne, op. 78
Après un rêve, op. 7

Marcel Tournier (1879-1951)
Nocturne, op. 21

Gioacchino Rossini (1792-1868)
Allegro agitato

Alphonse Hasselmans (1845-1912)
Confidence

Charles Obertür (1819-1895)
Old Robin Gray

Maurice Ravel (1875-1937)
Pavane pour une infante défunte, M 19

Gabriel Verdalle (1845-1915)
Méditation, op. 18

Camille Saint-Saëns (1835-1921)
Le Cygne, extrait du "Carnaval des animaux", R 125

Mathias Johansen, violoncelle
Silke Aichhorn, harpe

Voici un disque qui, par bien des côtés, sort des sentiers battus par l’alliance de la harpe et du violoncelle, laquelle redonne vie à quelques compositeurs rares , eux-mêmes harpistes ou proches de la harpe : Tournier, Hasselmans, Oberthür, Spohr. Ce qui donne l’opportunité de découvrir quelques transcriptions ou adaptations rarement entendues. Reconnaissons que l’alliance des sonorités de deux instruments est ici particulièrement réussie en raison du talent des deux interprètes, et fort bien mise en valeur par le choix de ces pièces composant ici un séduisant bouquet plein de sensibilité. Kreisler (Liebesleid), Fauré (Sicilienne, Après un rêve), Rossini, Ravel (Pavane pour une infante défunte) Saint-Saëns (Le Cygne) trouvent ici l’occasion de charmer, mais, plus encore, Nikolaus Kraft (Divertimento), Spohr (Magic Flute Variations), Tournier (Nocturne), Hasselmans (Confidence), Oberthür (Old Robin Gray) émeuvent souvent par l’ingénieuse ingénuité de leurs mélodies oubliées ou subtilement adaptées. La harpe fournit ici constamment au violoncelle chantant les diaprures de ses sonorités soyeuses à l’instar de ce que l’on imagine des duos de Spohr avec Dorette Scheidler, son épouse. Une très heureuse réalisation d’un label jamais en peine de remettre en lumière des aspects méconnus de l’histoire de la musique. (Jacques-Philippe Saint-Gerand)

Singing melodies of the cello borne by the silvery splendor of the harp’s tonal cascades – Mathias Johansen and Silke Aichhorn formed their duo in 2018 in order to revive the rarely performed literature for these two instruments. It is not clear why there are so few original compositions for this duo form. In the nineteenth century the tradition was for the harp to accompany virtuoso violinists. In his time Frederick the Great of Prussia employed a harpist to accompany his own flute solos and the violin sonatas of his violinists Benda and Graun. Prior to the French Revolution this combination was very much in vogue in the distinguished residences of the Parisian nobility, and then, in the early nineteenth century, it found its place on the German concert stage with the musical husband and wife Louis and Dorette Spohr. The combination of soft, bowed tones on the violin or the cello with sparkling runs on the harp is tonally irresistible – as Silke Aichhorn and Mathias Johansen demonstrate on their first joint CD. The program includes original works as well as familiar classics and hidden treasures for orchestra or other combinations of instruments – all masterfully presented by the two musicians. The result is a unique sound space, full of romantic feeling, power, and emotion, in which listeners will experience new fascination on each new hearing.