Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Concerto pour piano n° 17 en sol majeur, K 453
Concerto pour piano n° 27 en si bémol majeur, K 595

Walter Klien, piano
Minnesota Orchestra
Stanislaw Skrowaczewski, direction

Ses intégrales des Sonates de Mozart et de Schubert, comme ses Brahms, auront fait la joie des discophiles impécunieux, on trouvait les coffrets noirs de Vox pour trois francs six sous, beaucoup y auront appris ce qu’un piano si élégant et si éloquent pouvait dire d’un même geste. C’est un peu miracle qu’au sein d’un label fortement doté en pianistes, Walter Klien ait pu autant enregistrer, face même au jeune Alfred Brendel auquel il succédait en quelque sorte, sans pâlir devant les pianos plus affirmés de Guiomar Noaves, Rena Kyriakou, Vlado Perlemutter, gloires du label de Mendelssohn, ou celui de la jeune Ingrid Haebler, d’une seule année son ainée. La poignée de Concertos de Mozart qu’il aura laissé émerveille toujours autant par la sérénité du geste, la pure beauté du jeu, et la subtilité des phrasés. Son disque couplant les deux « 7 » avec l’apport inspiré de Stanislaw Skrowaczewsi, enregistré loin de Vienne durant le magister minnésotien du chef polonais, conserve l’esprit même du compositeur. Le 17e est merveilleux de naturel, de pur lyrisme, avec dans le finale une fantaisie supplémentaire, et pour le jardin nocturne de l’Andante des ornements, des apartés, qui creusent l’espace et abolissent le temps. Le 27e si souvent considéré comme mineur, rayonne d’une tendresse irrésistible, rappelant l’art de ce prince de l’école de piano autrichienne qui mériterait une édition exhaustive de son legs : Vox lui doit le coffret où l’on retrouverait outre ses cycles, le disque Grieg, l’album Schumann, les quatre mains français avec son épouse, les Polkas de Smetana et tant d’autres disparus depuis des lustres… (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

Un peu oublié aujourd’hui, Walter Klien était surtout connu des mélomanes pour ses duos avec Alfred Brendel et pour son intégrale de l’œuvre pour piano de Mozart (piano solo et concertos). Parmi ces derniers, les KV 595 et 453 réédités ici (enregistrés en 1978) tenaient le haut du pavé. Le jeu de Klien est très soigné, « perlé » à la manière classique mais aussi vivant et énergique quand il faut. Ses cadences sont particulièrement réussies. L’orchestre de Skrowaczewski est sur la même longueur d’onde, vif et joyeux dans les mouvements extrêmes, avec à mon goût un peu trop de staccato. Le dialogue entre soliste et orchestre donne lieu à de très belles choses (la manière, en particulier, dont le pianiste reprend le phrasé ou la sonorité des vents lorsqu’ils échangent des motifs). Il faut dire que la prise de son très analytique met les hautbois flûtes et cors très en avant. Les seules ombres au tableau viennent de l’extrême lenteur de l’Andante du KV 453, plutôt Adagio et comme figé et privé de vie (très loin des connaissances qu’on a aujourd’hui sur les mouvements portant cette indication, mais aussi de nombre d’interprétations de ses contemporains) et de l’éparpillement du discours dû à une prise de son trop fourmillante de détails. Un disque à connaître, et un plaisir pour les audiophiles. (Olivier Eterradossi)

Mozart was at his consistent best in the piano concertos, in which he successfully combined elements of virtuosity and depth, chamber music and symphonic style, and regard for both his public audience and his personal expression. Pianist Walter Klien recorded for VOX all of Mozart's works for piano, together with those by Schubert and many works of other important composers. The present recording was made in 1978 by the famous production team of Joanna Nickrenz and Marc Aubort founders of the appropriately named Elite Recordings studio. The GRAMMY category of 'Producer of the Year, Classical' was introduced in 1979 and Joanna Nickrenz was the first woman to receive a nomination for the award. During her long career she received eight 'Producer of the Year, Classical' nominations and won the distinction twice. In 1983, she shared the win with Marc Aubort. In 1996, she was the sole recipient. Since that time, many of their projects have achieved collector status, especially their recordings of American orchestras. For this re-issue the original tapes have been carefully restored and transferred before being subsequently re-mastered.