 Belle initiative que d'enregistrer l'édition intégrale des Toccate d'intavolatura d'organo de Claudio Merulo, compositeur italien (1533 – 1604). Sa carrière d'organiste le conduit de Brescia à Venise ou il compose avec Gabrielli pour la basilique San Marco puis prend sa suite aux tribunes de l'orgue. Auteur de motets, de messes, de madrigaux et de musique profane, il est surtout connu pour son corpus d'orgue. Les trois livres ici présentés sur trois CD regroupent une vingtaine de toccatas. C'est une forme de style libre destiné à mettre en valeur le « toucher » de l'organiste qui sera illustrée par Froberger, Muffat, Sweelinck et bien sur Bach et Buxtehude de façon plus rhapsodique et sophistiquée, proche de l'improvisation (Stylus Phantasticus) en ajoutant parfois une fugue. Il aurait fallu dans la réalisation du projet un peu plus d'imagination dans le jeu de l'interprète et dans la registration de l'orgue. Il s'agit de deux très beaux orgues baroques signés Antegnani et Malamini sis l'un à Mantoue, l'autre à Bologne. Hélas et c'est souvent le cas des enregistrements de ces instruments (celui de Bologne en particulier), la registration en est limitée et Fransesco Tasini ne peut faire de miracles pour diversifier l'écoute de la vingtaine de toccatas qui s'enchainent sur les trois disques. Pourtant chaque pièce recèle des rebonds harmoniques et une dynamique propre que l'articulation et le doigté de l'organiste ne laissent guère passer. On aimerait un jour découvrir l'autre pan de l'œuvre de Claudio Merulo qui reste à enregistrer (il existe deux messes chez Tactus et Naxos). Et en attendant on savoure l'offertoire toccata de Lefébure Wely sur un bon vieux Cavaillé-Coll. (Jérôme Angouillant) Claudio Merulo (Correggio, near Reggio Emilia, 8 April 1533 – Parma, 4 May 1604) enjoyed great renown in his time, particularly as an “extraordinarily melodious organist”. His wonderful skill in the practice of intavolare diminuito, where he was regarded as the “leader and master” (in the words of Girolamo Diruta), was expressed most vividly by his famous Toccate. This recording presents, for the first time, the entire corpus of Merula’s Toccate: the 9 Toccate contained in the First Book of Toccate d’intavolatvra d’organo (Rome, Simone Verovio, 1598), recorded on Baldassarre Malamini’s “in cornu Evangelii” organ (1596) in the Basilica di San Petronio, Bologna; the 10 Toccate contained in the Second Book of Toccate d’intavolatura d’organo (Rome, Verovio, 1604); and the 7 manuscript Toccate drawn from the Nuova intavolatura d’organo tedesca (1637-40) preserved in the National University Library of Turin, Collection Giordano 2, where the Toccata del 3.io tono di Claudio Merulo basically corresponds to the Toccata del terzo tuono di Clavdio Mervlo that is included in Il Transilvano, by Dirvta (cc. 16v-19r). These 7 Toccate have been recorded on Graziadio Antegnati’s organ (1565) in the Basilica Palatina di Santa Barbara, Mantua.
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