Georg Friedrich Haendel (1685-1759)
Le Messie, HWV 56 (Der Messias), oratorio en 3 parties (Version de 1741)

Viola Blache, soprano
Stefanie Schaefer, alto
Fabian Kelly, ténor
Julian Dominique Clement, basse
Gutenberg-Kammerchor
Neumeyer Consort
Felix Koch, direction

Dépité par les échecs consécutifs de ses opéras italiens mais mû par une pulsion créatrice nouvelle Haendel se lance dans la composition du "Messie". Expédiée en l’espace de quelques semaines entre août et septembre 1741, l’œuvre sera créée lors d’un gala de charité le 13 avril 1742 à Dublin avec un succès mitigé. Elle sera ensuite remaniée, révisée de multiples fois selon les circonstances de ses exécutions. On compte aujourd’hui onze versions différentes. Le musicologue Malcolm Bruno s’est basé sur les deux premiers manuscrits autographes du compositeur pour reconstituer une partition princeps publiée aussitôt par l’éditeur Breitkopf & Härtel et donnée ici en première mondiale par le Gutenberg Kammerchor, le Neumeyer Consort sus la direction de Felix Koch. On notera quelques ajouts dans l’orchestration, notamment un pupitre de bois indépendant composé de deux hautbois et deux bassons et quelques modifications dans les différents airs. Reste l’interprétation elle-même de cet ensemble de Mayence qui a contribué entre autre à un cycle de cantates de Bach et une Passion Saint Marc de très bonne facture. Sur le plan du texte, la conduite du récit est remarquable. Quant aux différents airs et chœurs, ils sont portés par une urgence et une justesse jamais pris en défaut. Écoutez seulement l’impact du chœur, exubérant dans les fugues ("For unto us a Child is born", "He trust in God"...etc) ou contrit ("Behold the lamb of God"). Les moments de grâce des chanteur/ses : la soprano Viola Blache (Brillant "Rejoice Greatly"), l’alto de Stefanie Schaefer (Etreignant "He was Despised"), le ténor (Excellent Fabian Kelly). Sans omettre le fameux "The trumpet Shall Sound" entonné ici par une basse conquérante (Julian Dominique Clément) et l’Halleluia superbe et sans ostentation. Une véritable version de référence qui devrait faire l’unanimité. (Jérôme Angouillant)

George Frideric Handel‘s Messiah was first performed in Dublin on 13 April 1742 and subsequently reworked several times. However, an earlier version from 1741 exists, based on the composer‘s two autograph scores. The musicologist Malcolm Bruno has reconstructed this original version and published it with Breitkopf & Härtel. In this version, an independent woodwind section consisting of two oboes and bassoons can be heard, and there are also new discoveries to be made in the arias. Bruno is enthusiastic about the first recording of the “Ur-Messiah“ and hopes “that the listener has the experience of hearing the Messiah as if for a fi rst time, as if the ink of Handel’s manuscript were still wet“.