William Schwenk Gilbert (1836-1911)/Arthur Sullivan (1842-1900)
Utopia, Limited (Or the flowers of Progress), opéra en 2 actes

Arthur Sullivan (1842-1900)
Musique de scène "King Arthur"

Neal Davies, basse-baryton (Roi Paramount)
Ellie Laugharne, soprano (Princesse Zara)
William Morgan, ténor (Capitaine Fitzbattleaxe)
Yvonne Howard, mezzo-soprano (Lady Sophie
Richard Suart, baryton (Scaphio)
Arthur Bruce, baryton (Phantis)
Philip Gaut, baryton (Tarara)
Glenn Cunningham, ténor (Lord Dramaleigh)
Francis Church, baryton (Capitaine Corcoran)
Mark Nathan, baryton (Mr Goldbury)
Osian Wyn Bowen, ténor (Sir Bailey Barre)
Richard Pinkstone, ténor (Mr Blushington)
Catriona Hewiston, soprano (Princesse Nekaya)
Sioned Gwen Davies, mezzo-soprano (Princesse Kalyba)
Zoe Drummond, soprano (Phylla)
The Orchestra of Scottish Opera and Chorus
Derek Clark, direction

"Utopia limited" est l’œuvre mal aimée de Gilbert and Sullivan. C’est l’avant-dernière de leurs collaborations. L’auteur et le compositeur se sont couverts de gloire et d’argent. Ils n’ont plus rien à prouver, ou sont peut-être parvenus au terme de leur inspiration commune. La vie dans une société régie par les règles de l’entreprise, quelle idée, aussi, pour une œuvre lyrique ! Le public ne suit pas. L’œuvre tombe rapidement, et reviendra rarement sur les scènes anglo-saxonnes : trop longue, trop coûteuse avec sa double distribution où tous les rôles ont leur importance et en dépit de leur apparente facilité, requièrent des artistes aguerris. C’est dire si les amateurs de ce répertoire se réjouiront de redécouvrir cette partition dans des conditions sonores et artistiques proches de l’idéal. Aucun maillon faible au sein de la distribution ici réunie, un vrai esprit de troupe et de vrais talents de comédiens. La direction de Derek Clark est précise, galbée, nerveuse, et avec un orchestre du Scottish Opera en grande forme, le théâtre est aussi dans la fosse. Un apport majeur à la discographie de l’œuvre, assez restreinte comme on peut l’imaginer, et une réalisation éditoriale de grande qualité, comme Opus Arte nous y a heureusement habitués. (Olivier Gutierrez)

Gilbert & Sullivan’s penultimate opera, Utopia, Limited, was written immediately after The Gondoliers. Here, it is performed by Scottish Opera, with an updated libretto by director Stuart Maunder and a revised musical version by Head of Music Derek Clark. Satirising the conceits of the mighty British Empire, its politics, monarchy and press, Utopia, Limited is as incisive now as ever it was. Full of sparkling wit, Utopia, Limited is packed with show-stopping patter, brilliant choruses and music that is, at times, of almost Verdian beauty. This audio recording is taken from Scottish Opera’s new co-production with D’Oyly Carte Opera & State Opera South Australia. The CD also includes Arthur Sullivan’s Suite from the incidental music to King Arthur.