Florence Price (1888-1953)
The Oak
Mississippi River Suite
Symphonie n° 3 en do mineur

San Francisco Bay Women's Philharmonic
Apo Hsu, direction

A l’image William Grant Still ou Ferde Grofé, Florence Price (1887-1953) appartient à cette génération de compositeurs américains qui puisent leur source d’inspiration dans les thèmes naturalistes et littéraires de la musique à programme. Mississipi River suite, composée en 1934 est une évocation du célèbre fleuve qui traverse le sud des Etats-Unis et dont le nom reste associé aux aventures romancées de Mark Twain. Certes, ce poème symphonique ne souffre pas la comparaison avec le legs incomparable de la Moldau mais, à part quelques moments de baisse de tension, l’auditeur ne saurait rester indifférent aux caprices de ce fleuve impétueux. Florence Price le décrit avec le souci d’une riche orchestration dans une veine encore romantique. La symphonie n° 3, qui constitue l’autre morceau de choix de ce programme vaut surtout pour l’intérêt des mélodies folkloriques orchestrées (negro spirituals). Cette création de 1940 traduit un travail d’une grande maturité. L’andante dégage un climat de tendresse et de luminosité ; la danse afro-américaine « Juba » du 3ème mouvement est particulièrement entraînante. Toutes ces œuvres, inconnues du grand public sont défendues avec conviction par une cheffe (Apo Tsu) à la tête d’un orchestre entièrement constitué de femmes (San Francisco Bay Women’s Philarmonic). Féminisme ne saurait mentir. (Jacques Potard)