 À tout juste 18 ans, le vainqueur incontesté du Concours Eurovision des Jeunes musiciens 2022 à Montpellier, le violoniste tchèque Daniel Matejca signe un premier disque qui est un coup de maître : les Six Sonates pour violon seul d’Eugène Ysaÿe (1858-1931), le pendant au XXème siècle des sonates et partitas de Bach. Un corpus dont on célèbre le centenaire, puisque les Six Sonates furent composées durant l’été 1923, et dédiées chacune à un des grands contemporains d’Ysaÿe, Joseph Szigeti pour la 1ere, Jacques Thibaud pour la 2ème, Georges Enesco pour la 3ème, Fritz Kreisler pour la 4ème, Mathieu Crickboom, l’élève favori d’Ysaÿe pour la 5ème, et l’Espagnol Manuel Quiroga pour la 6ème. De ses interprètes, le violoniste et compositeur belge disait : « il doit avoir connu l'espoir, l'amour, la passion et le désespoir, il a dû vivre toute la gamme des émotions afin de toutes les exprimer dans son jeu », leur conseillant de dépasser la pure virtuosité que requiert ce corpus unique. Prenant la suite d’un Tedi Papavrami – qui était d’ailleurs dans le jury du concours Eurovision – qui avait fixé la référence discographique de ces Six Sonates, le jeune Tchèque contredit les conseils d’Ysaÿe et fait une éblouissante démonstration non seulement d’une absolue maîtrise technique mais aussi d’une maturité spirituelle, d’un charisme chaleureux, que le public de l’Eurovision avait longuement salués. A l’évidence, la nouvelle référence de ces Sonates, magnifiquement captée par les micros de Supraphon au printemps 2022 et en janvier 2023. (Jean-Pierre Rousseau) “The artist's first task is to forget himself.” This statement, bold in its time, has been ascribed to Eugène Ysaÿe, referred to as the “King of the Violin”, who as a composer and performer considerably contributed to the modernisation of violin playing. In 1923, he was so deeply impressed by J. S. Bach’s Violin Sonata No. 1 in G minor, BWV 1001, as performed by Joseph Szigeti, that within a few hours (!) he sketched a set of six sonatas as a counterpart to Bach’s Sonatas and Partitas, BWV 1001-1006. Ysaÿe dedicated each of his sonatas to a superb contemporary violinist, tailoring it to his style. Technically reaching the limits of the instrument, the pieces placed enormous requirements on the dedicatees (Szigeti, Thibaud, Enescu, Kreisler, Crickboom, Quiroga), yet they remain challenging for the violinists of today. One hundred years after Ysaÿe created the set of six sonatas, this formidable task has been undertaken by the outstanding young Czech virtuoso Daniel Matejca, the winner of the Eurovision Young Musicians competition (2022), Telemann Violin Competition (Poznan 2020) and Jugend musiziert (Halle 2019). Matejca studied with such distinguished violinists as Boris Belkin and Christian Tetzlaff, and, after collaborating to acclaim with the Prague Radio Symphony Orchestra, has been invited to perform with other renowned orchestras. Supraphon has shifted the 100-year-old concept to the 21st century and commissioned a composition that would reflect Ysaÿe’s sonatas, as well as young violinists’ musicality and virtuosity. Jana Vöröšová’s Obsession II is both answer and challenge.
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