 L’ensemble Pihtipudas Kvintetti (comme son nom l’indique) s’est fait le spécialiste des quintettes avec piano et nous propose ici son sixième enregistrement consacré à cette formation avec les quintettes d’Elgar et Saint-Saëns, chacun n’ayant composé qu’un seul quintette avec piano. Séparées par 64 ans, les deux œuvres semblent a priori assez dissemblables dans l’esprit, le quintette de Saint-Saëns ayant été écrit en 1855 par un compositeur juvénile de 20 ans alors que celui d’Elgar est une œuvre rédigée en 1918/19 par un musicien de 61 ans très mature. Ces ouvrages d’une grande valeur musicale ne jouissent pourtant pas au disque ou au concert du même intérêt porté aux quintettes de Brahms, Schumann, Dvorak ou Franck. Les deux quintettes sont portés par un élan romantique très prononcé malgré une expression différente, celui d’Elgar s’avérant plus mélancolique et intériorisé que le flamboyant Saint-Saëns, dont la partie pianistique est particulièrement virtuose. La musicalité du Pihtipudas Kvintetti est remarquable. Les musiciens jouent avec un esprit parfaitement chambriste permettant d’obtenir un équilibre parfait entre les instruments et un discours naturel. Ce disque idéalement enregistré attire autant par ces œuvres trop rarement jouées que par leur magnifique interprétation. (Jean-Noël Regnier) Pihtipudas Kvintetti porte son nom d’après une communauté du nord de la Finlande qui organise depuis 1982 des journées culturelles, comportant des concerts et des cours de musique de chambre. Le violoniste berlinois Götz Bernau, premier violon de l’ensemble, est l’un des fondateurs et depuis 1985 il est président de cette «Kultuuripäivät ». Tous les membres de l’ensemble qui a été fondé en 1987 sont musiciens, professeurs d’université ou chefs d’orchestre et donnent également des cours lors du festival «Kultuuripäivät». A la différence des quatuors à cordes habituels, qui se produisent avec la participation occasionnelle d’un pianiste pour jouer les quintettes pour piano, le Pihtipudas Kvintetti se consacre uniquement à la littérature écrite pour cette formation instrumentale. Au cours de ces concerts en Finlande, en Allemagne et dans d’autres pays d’Europe, le quintette joue, à côté des œuvres classiques, des œuvres inédites et oubliées. Leur répertoire compte aujourd’hui des œuvres de Bruch, Borodin, Ives, Elgar, Saint-Saëns, Bloch, Beach et de divers compositeurs scandinaves.
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