Nikolai Rimski-Korsakov (1844-1908)
Lieder, op. 2
Lieder, op. 3
Lieder, op. 4 n° 4
Lieder, op. 7
Lieder, op. 8 n° 2
Lieder, op. 27 n° 1
Lieder, op. 39
Lieder, op. 40
Lieder, op. 42
Lieder, op. 43
Lieder, op. 46
Lieder, op. 51
Lieder, op. 55 n° 1

Marina Prudenskaya, mezzo-soprano
Cord Garben, piano

Rimski-Korsakov ne se remit jamais d’avoir été un autodidacte. Il composait avec peine, et sortait exsangue de ces périodes, d’autant que ses fonctions officielles ne lui laissaient pas beaucoup de répit. A comparaison, ses mélodies (qu’il baptisait Romances) coulaient facilement de sa plume, son inspiration procédant exclusivement des textes (Tolstoï, Lermontov, Pouchkine entre autres). Rimski n’a rien laissé de notable pour piano seul. L’écoute du disque est révélatrice : ce n’était pas son mode d’expression privilégié. Il faut toute l’imagination (et l’expérience) de Cord Garben pour transcender la relative pauvreté de sa partie et trouver un équilibre avec Marina Prudenskaya, lui apporter de nouvelles couleurs… s’il était besoin. Les Fricka et les Waltraute n’ont rien altéré de ce somptueux velours. On se délecte des moirures d’un timbre nourri par un souffle profond et un vibrato dosé avec art (Jevrejskaja pesnja, envoûtant, qui annonce le chant hindou de Sadko), de cette mezza-voce parfaitement timbrée (Usni pechal’nyj drug), de ce grave abyssal (la mezzo russe est aussi une Erda recherchée), de ces aigus impeccablement projetés (Solovej). Un disque magnifique. (Olivier Gutierrez)

Nikolai Rimsky-Korsakov assumed a professorship in instrumentation and composition at the St. Petersburg Conservatory in 1871 and was a member of the young Russian school formed by »The Mighty Handful« along with Balakirev, César Cui, Modest Mussorgsky, and Alexander Borodin. He dedicated a great deal of time and energy to his duties as a teacher. Nevertheless, he found the time to compose great operas and symphonic poems. Although his songs are not very frequently performed, his songs with piano accompaniment or, as the master himself termed them, the "romances", account for a substantial share of his overall oeuvre. Rimsky-Korsakov’s song artistry is first and foremost a musical one. In the miniaturistic formats of his romances he fundamentally endeavored to interrelate the poetic statement and vocal interpretation. He was never interested in illuminating the darkest and innermost corners of psychic labyrinths with the light of his artistry. The mezzo-soprano Marina Prudenskaya, who was born in St. Petersburg, interprets our selection of his songs in the original Russian. The booklet includes German and English translations of the song texts.