Sven-David Sandström (1942-)/Michael Praetorius (1571-1621)
Es ist ein Ros entsprungen

Heinrich Kaminski (1886-1946)
Maria durch ein Dornwald ging /Morten Lauridsen (1943-)
O magnum mysterium

Günther Raphael (1903-1960)
Nun komm, der Heiden Heiland

Francis Poulenc (1899-1963)
Quatre motets pour le temps de Noël

Ottorino Respighi (1879-1936)
Lauda per la Natività del Signore

Yeree Suh
Kristine Larissa Funkhauser
Krystian Adam
Rundfunkchor Berlin
Polyphonia Ensemble Berlin
Nicolas Fink, direction
Maris Sirmais, direction

Ce superbe florilège de musique sacrée du XX° siècle vous fera découvrir bien des merveilles dues à des compositeurs trop peu connus ou trop peu associés à ce répertoire. Pourtant les allemands Heinrich Kaminsky et Günther Raphael sont des maîtres qu’on commence enfin à sortir du purgatoire. Quant à Poulenc, c’est évidemment le « moine » plus que le « voyou » qui ressort de ces quatre motets latins pour le temps de Noël. Mais, une fois écoutés les œuvres a capella, la perle de l’album c’est bien cette cantate (1930) de Respighi aux harmonies délicates, à l’orchestration raffinée et à la piété profondément émouvante sans être jamais mièvre. Le choix des « instruments pastoraux », limités à quelques bois, un piano et le triangle, donne une tonalité délicieusement champêtre à une musique dans laquelle l’immense culture du compositeur et son goût des musiques anciennes s’épanouit brillamment. Un vrai bijou, interprété par un choeur superlatif, accompagné par un ensemble de musiciens d’un raffinement subtil. (Richard Wander)

In the highlight of the present recording, Ottorino Respighi’s hymn of praise, Lauda per la Natività del Signore, choral passages alternate with the soloistic roles of Maria, the Angel and the shepherd, accompanied by the sound of pastoral instruments. The music is varied, containing stylistic elements ranging from the late romantic to neo baroque, as well as echoes of Gregorian chant. Respighi’s composition is presented together with beautiful Christmas pieces by Poulenc, Sandström, Kaminsky and Raphael. Like Respighi, in their compositions they employed various techniques and harmonies from previous musical eras.