Paul Hindemith (1895-1963)
Sonate pour flûte et piano
Sonate pour hautbois et piano
Sonate pour basson et piano
Sonate pour clarinette et piano
Sonate pour cor et piano
Sonate pour trompette et piano
Sonate pour cor anglais et piano
Sonate pour trombone et piano
Sonate pour saxophone alto et piano
Sonate pour tuba et piano
Echo pour flûte et piano

Claudia Giottoli, flûte
Simone Frondini, hautbois
Luca Franceschelli, basson
Simone Simonelli, clarinette
Maria Chiara Braccalenti, cor anglais
Gabriele Falcioni, cor
Vincenzo Pierotti, trompette
Gabriele Marchetti, trombone
David Brutti, saxophone
Gianluca Grosso, tuba
Jana Theresa Hildebrand, récitante
Filippo Farinelli, piano

Le défi que s’était lancé Hindemith d’écrire une sonate pour chaque instrument de l’orchestre et piano est connu, mais l’accomplissement du maître allemand l’est moins et l’on oublie trop souvent qu’il y est parvenu. C’est une heureus initiative de Brilliant de réunir la totalité des dix sonates pour vents (cinq pour les bois : flûte, clarinette, hautbois, cor anglais et basson, et cinq pour les cuivres : trompette, trombone, tuba, cor et cor ténor) en un double album. Les solistes italiens essentiellement originaires de Pérouges sont d’un niveau homogène, et l’éditeur pousse le raffinement jusqu’à inclure le court poème écrit par le compositeur dans la sonate pour cor ténor ; seul regret, cette dernière est donnée dans sa version, certes autorisée par Hindemith, pour saxophone alto d’un timbre assez différent de celui du cor ténor original auquel elle était destinée. Reste évidemment que l’inspiration de Hindemith n’est pas toujours constante et qu’une sélection judicieuse peut séduire plus que l’exhaustivité d’un ensemble qu’on dégustera par petites doses et non d’un bloc, sauf à frôler l’indigestion. (Richard Wander)

The first complete recorded collection of Hindemith’s wind sonatas: a gallery in sound of sketches and portraits from the turbulent decades of the mid-20th-century. Paul Hindemith’s systematic approach to composition, his Haydn-like industry and invention, produced no fewer than 10 sonatas for wind instruments between 1936 and 1955. Even in the years prior to these sonatas, Hindemith had proved to be a highly versatile musician: apart from being a virtuoso violist, an excellent violinist and pianist, he could also hold his own on bassoon, cello and a range of percussion instruments. It is hardly surprising that so versatile and resourceful a musician should have composed the singularly rich and unusual collection of works to which the two CDs of this recording are devoted. Considered as a body of work, the wind sonatas demonstrate Hindemith’s original tonal idiom and his gift for new and personal melodies; his structural invention within inherited sonata forms; his renewal of the instrumental tradition of the 18th and 19th centuries; his skill and sympathy in handling the specific features of each instrument. Hindemith continually has a surprise up his sleeve – such as the finale of the Trumpet Sonata, which opens in grand heroic style but winds up in mournful meditation on a Lutheran chorale, ‘Alle Menschen müssen sterben’. Even more original is the argument of the Saxophone Sonata’s finale, prefaced in the score by an imaginary dialogue in which the pianist begs the saxophonist to search for ‘Silence, Sense and Form’ – brought to life by the soloist’s liquid reflections over the top of the pianist’s noisy whirlwind.