 Après un premier volume consacré aux œuvres britanniques pour cordes d’Hubert Parry, d’Edward Elgar et Gordon Jacob, on retrouve avec plaisir les mêmes interprètes dans le répertoire de deux nouveaux compositeurs. Ils prennent “à bras le corps” la Suite pour orchestre à cordes de Christopher Wilson. L’esprit de la sérénade, celle de Tchaïkovski et plus encore de Dvorak, voire de la Suite Holberg de Grieg s’imposent dans une interprétation enjouée et pleine d’énergie. La densité à la fois moelleuse et incisive quand cela est nécessaire, traduit avec un bel impact, cette musique. Rien de sirupeux donc ou de décharné dans la partition animée par la ligne mélodique. Voilà une miniature symphonique qui se permet de rendre hommage à la danse baroque. Orchestrée d’après un quatuor à cordes de 1899, la Sérénade pour cordes sous-titrée “In the Far West” de Bantock repose sur des thèmes folkloriques. Thèmes assez lointains du folklore dans cette partition qui apparaît comme une splendide amplification d’une partition chambriste. La finesse de la direction de Douglas Bostock est pour beaucoup dans cette impression. Dans Scènes des Highlands d’Ecosse, Bantock nous parle des couleurs locales avec un tempérament qui puise, pour l’occasion, directement dans les timbres et rythmes des danses d’Ecosse et les écritures gaëliques anciennes. Les quatre airs et danses – Strathspey, Dirge, Quickstep, Gaelic Melody et Reel – sont joués avec autant de distinction que de précision. (Jean Dandrésy) Our second CD with music for strings by British composers features most highly creative compositions by Sir Granville Bantock and Christopher Wilson. When Bantock reached the pinnacle of his fame, the Three Choirs Festival held in Hereford in 1912 ordered a work for string orchestra from him. The result was the four-movement Serenade for Strings, to which he assigned the subtitle "In the Far West". Bantock’s string movements are distinguished by an impressive tonal richness. After the performance Douglas Bostock remarked: "I am truly amazed – this is anything but a ‘Serenade,’ as the innocuous title suggests. The succinct, symphonically developed music is nothing other than a string symphony with a demanding writing style representing a genuine tour de force". Moreover, extensive recorded material documents the Scottish melodies used by Bantock in his Scenes from the Scottish Highlands. For them he chose the finely managed format of three fast dances separated by two euphonious slow movements. The six short movements in traditional or dance style forming Christopher Wilson’s Suite for String Orchestra made it something new and fresh when it was premiered in 1901, and it came over very well. It is thought that one of the composer’s goals was to connect with the tradition of Johann Sebastian Bach.
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