Otto Matthäus Zykan (1935-2006)
Concerto pour violoncelle "Auf der Suche nach konventionellen Gefühlen"
Beethoven's Cello, 3 Pièces pour violoncelle

Heinrich Schiff, violoncelle
ORF Radio-Symphonieorchester Wien
Leif Segerstam, direction
Wiener Philharmoniker
Zubin Mehta, direction

Le Viennois Otto M. Zykan, chanteur et pianiste, s’est fait remarquer par ses « productions artistiques totales », où il manie, en expérimentateur dadaïste, mouvements, sons ou éléments linguistiques, ancrées dans l’immédiateté de sa propre supervision - qu’il exigeait pour la plupart des représentations -, au point de n’exister qu’à l’état de brouillons, le plus souvent non publiés. Son Staatsoperette (1977), qui aborde l’histoire du pays entre la fin de la première guerre mondiale et la (brève) guerre civile de février 1934, fait scandale lors de sa diffusion à l’ORF (la télévision autrichienne) et vaut au compositeur des centaines de plaintes et une menace d’emprisonnement - à laquelle il échappe finalement. Ecrit pour le violoncelle de Heinrich Schiff, Auf Der Suche Nach Konventionellen Gefühlen… se pose loin de cette agitation, solennel, sérieux - mélancolique parfois, telle la fin du premier mouvement -, doté d’une emphase qui ne saute pas aux yeux de la part de quelqu’un qui aime cultiver l’absurde. Beethovens Cello… se réfère à la redécouverte du grand compositeur, « son pathos héroïque, sa virtuosité, sa précision, sa profondeur, son humour et sa supériorité ». (Bernard Vincken)

Cellist Heinrich Schiff features as the soloist of the two world premiere performances of the cello concertos by the Austrian composer Otto M. Zykan (1935-2006). These are two important documentations of his career: one of his first recordings from the legendary Golden Hall of the Musikverein in Vienna, and his last appearance as a soloist with the Vienna Philharmonic Orchestra. Zykan’s two cello concertos are exuberant homages to Schiff’s virtuosity, and they are cleverly linked through their final passages, even if nearly 25 years passed between their composition. This recording illustrates an important aspect of Schiff’s musicianship: his enthusiasm for contemporary music. A recording not to miss in any collection!