 La soprano canadienne Isabel Bayrakdarian chante des comptines et berceuses pour enfants d’Arménie, pays de ses origines, comme une transmission intergénérationnelle, dans des accompagnements et des arrangements impressionnistes de toute beauté pour flûte, harpe et duduk. Ces chansons collectées par le prêtre ethnomusicologue Komitas (1869-1935) – égal arménien d’un Kodaly ou d’un Hemsi – ses disciples de la diaspora Parsegh Ganatchian (1885-1967) ou Mihran Toumajan (1890-1973), nous envoutent. Isabel Bayrakdarian, 1er prix du concours Operalia 2000, évite tous les écueils de la facilité, laissant de côté une voix trop lyrique pour une émission naturelle, orientalisante, pleine de tendresse et de charme, la main sur le cœur et jamais sans excès… La berceuse « tu es trop beau », la « sérénade » ou le traditionnel avec duduk « viens mon rossignol » sont confondant de fraicheur et de sincérité, tout comme la dédicace à ses enfants et à sa grand-mère suggérée dans le livret. D’aucuns pourraient cependant regretter une certaine uniformité, mais, si vous vous laissez bercer, vous goûterez avec délice à l’amour maternel universel… Et si vous en doutiez, ce disque est une vraie réussite et une très belle surprise. (Florestan de Marucaverde) Lebanese-born, Canadian-Armenian-American soprano Isabel Bayrakdarian is as celebrated for her beauty, dynamic presence, and style as for her strikingly multidimensional voice. With this deeply personal project, she gathers a selection of haunting and poignant lullabies that draw on the memories and experiences of the Armenian people. 29 tracks trace an arc from the Ottoman Empire through the Genocide and beyond, with songs and transcriptions by the country’s beloved folk composer Gomidas Vartabed, Parsegh Ganatchian who joined the diaspora in Lebanon, and Ganatchian’s contemporary Mihran Toumajan. For Isabel, these evocative songs span two centuries and five generations. Sung by her great-grandmother, grandmother and mother, and now to her own children, Isabel’s Armenian Songs have an appeal to children of all ages.
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