Johann Sebastian Bach (1685-1750)
"Erbarme dich, mein gott", extrait de la "Passion selon St. Matthieu", BWV 244
"Von den Stricken meiner Sünden", extrait de la "Passion selon St. Jean", BWV 245
Extraits de l'"Oratorio de Noël", BWV 248

Le contreténor Zvi Emmanuel-Marial nous propose un recueil d’airs pour alto extraits d’œuvres de Johann Sebastian Bach. Le texte de présentation égrène les lieux communs sur le Cantor de Leipzig, qui s’était engagé « contractuellement » avec les autorités religieuses locales à ce que sa musique religieuse ne soit en rien opératique. Le soliste s’emploie à démontrer le contraire et c’est sans doute la limite de cet album. Techniquement irréprochable, exception faite d’un manque de souplesse dans la conduite de sa voix, l’artiste israelien, doté d’un timbre opulent déploie un flot vocal dont la de puissance bouscule des œuvres qui réclament plus d’introspection. Témoin l’Erbarme dich de la Saint Mathieu, pris à un tempo trop rapide, avec une virtuosité dépourvue d’émotion et d’élévation spirituelle. Seuls les deux extraits de la Messe en Si échappent à ce traitement quelque peu prosaïque. Ajoutons que le chanteur quitte rarement la nuance mezzo-forte, et que l’accompagnement à l’orgue qui nous prive des richesses de l’orchestre de Bach, malgré la présence du Konzertmeister du Gewandhaus de Leipzig dans les pièces avec violon obligé. L’ennui s’installe, dans un programme pourtant très consistant : un comble ! (Olivier Gutierrez)