Joseph Haydn (1732-1809)
Quatuor à cordes en si bémol majeur, op. 50 n° 1
Quatuor à cordes en do majeur, op. 50 n° 2
Quatuor à cordes en mi bémol majeur, op. 50 n° 3
Quatuor à cordes en fa dièse mineur, op. 50 n° 4
Quatuor à cordes en fa majeur, op. 50 n° 5 "Le Rêve"
Quatuor à cordes en ré majeur, op. 50 n° 6 "La Grenouille"

The London Haydn Quartet

Catherine Manson, violon
Michael Gurevich, violon
James Boyd, alto
Jonathan Manson, violoncelle

Avec 20 minutes de plus que les Tatrai (et le double par rapport au récent enregistrement des Zaïde), le London Haydn Quartet prend délibérément son temps : voici des « prussiens » parmi les plus lents de la discographie. Si l'allant souvent associé aux œuvres de Haydn s'en trouve perdu, la musique et sa structure gagnent en lisibilité (une sorte « d'effet Celibidache »). Et quelle musique ! Faussement simple, l'opus 50 fourmille d'astuces et de défis : faux départs, limites entre phrases estompées, modulations retardées, dissonances, notes éludées puis retrouvées, effets de sonorité (les notes répétées sur deux cordes différentes dans le célèbre final de la « grenouille »). Tout s'entend, dans la sonorité riche et dorée des cordes en boyau. Seule petite ombre au tableau : avec de tels tempi la ligne du violon de Catherine Manson semble en de rares occasions hésiter ou manquer de soutien en fin de phrase. Possible donc que cet enregistrement divise ses auditeurs : ennuyeux ou hédoniste ? Si l'on n'est pas en présence d'un Haydn canonique voilà en tout cas un bien beau moment d'écoute, qui bénéficie de plus d'une très belle prise de son. (Olivier Eterradossi)

Le London Haydn Quartet se penche sur les six quatuors op.50. Plus sérieux—et intellectuellement tendus—que les quatuors «Russes» op.33 qui les précèdent dans la production de Haydn, ces six quatuors «Prussiens» sont éblouissants dans cette lecture engagée.

The London Haydn Quartet turns to the six Op 50 quartets. More serious—intellectually taut—than the Op 33 ‘Russian’ quartets which they follow in Haydn’s output, these six ‘Prussian’ quartets dazzle in such committed performances as these.