Louise Farrenc (1804-1875)
Quintette pour piano n° 1 en la mineur, op. 30

Elena Firsova (1950-)
Quatuor pour piano, op. 146

Mélanie Bonis (1858-1937)
Quatuor pour piano n° 1 en si bémol majeur, op. 69

Ensemble Louise Farrenc

Katya Apekisheva, piano
Mayumi Kanagawa, violon
Klaus Christa, alto
Mathias Johansen, violoncelle
Dominik Wagner, contrebasse

Trois compositrices, deux Françaises et une Russe, trois époques et autant de parcours musicaux différents constituent ce programme. À l’époque où Louise Farrenc composa son premier Quintette avec piano (1840), ce type de formation était peu usité. Elle en écrivit deux dont cet opus 30. S’y apprécie un lyrisme chantant et délicat ponctué de traits de caractère enchanteurs au sein d’une structure musicale assurée et variée. L’ensemble dégage un charme mélodieux immédiatement appréciable. Parmi les quelques 300 œuvres de Mel Bonis, son opus 146 est son premier quatuor avec piano (1905). Le milieu musical y reconnut à juste titre le savoir-faire de la compositrice. L’écriture y est inspirée alliant poésie et inventivité. Les ondulations et enchevêtrements mélodiques font écho aux arabesques de l’Art-Nouveau accompagnés de subtilités harmoniques combinées à un allant rythmique envoûtant. Occupant le centre du programme, le style du premier Quatuor avec piano (2016) d’Elena Firsova contraste fortement avec les œuvres de ses consœurs des temps passés. La musique y déploie les éclats de la musique contemporaine associant traitement harmonique et rythmique débridé à un souffle lyrique tant mystérieux que conquérant entre ombre et lumière. Une œuvre captivante pour ceux qui sauront l’apprécier. (Laurent Mineau)

This chamber music recording features two important anniversaries – the 150th anniversary of the death of French composer Louise Farrenc, who died on 15 September 1875 after a successful career in Paris and the 75th birthday of her Russian colleague Elena Firsowa, who was born on 21 March 1950 in Leningrad in the late-Stalinist Soviet Union. She had every reason to be glad at the "mercy of a late birth", since she was among the rebellious who bristled against the long-established standard-bearers very early on. Her piano quartet, now ten years old, is the centrepiece of this recording. Louise Farrenc once again demonstrates her impressive creative powers with her first piano quintet, and her compatriot Mél(anie) Bonis (1858-1937) deserves admiration for her first quartet, whose almost Art Nouveau-like melodies and sonorities are without question some of the most beautiful chamber music written after the turn of the century.