Darius Milhaud (1892-1974)
Sonate pour violon n° 1, op. 3
Sonate pour violon n° 2, op. 40
Printemps, op. 18
Caprice de Paganini n° 13, op. 97
Quatre visages pour alto et piano, op. 238
Sonate n° 1 pour alto et piano, op. 240
Sonate n° 2 pour alto et piano, op. 244

Gran Duo Italiano

Mauro Tortorelli, violon, alto
Angela Meluso, piano

Que vous évoque le nombre 440 ? Le « la » du diapason, sans doute, et non celui des opus du catalogue de Darius Milhaud ! De cette vaste production, connaissez-vous autre-chose que « Le Bœuf sur le toit » « La Création du monde » ou « Saudades do Brasil » ? Voici donc l’occasion de faire de belles découvertes. Cette intégrale des œuvres pour violon et pour alto est la première au sein d’une discographie famélique. Certes, n’y figure pas la sonate pour violon et clavecin op. 257, qui se peut aussi jouer au piano, mais ne chipotons pas ! Les sonates pour violon sont l’œuvre d’un Milhaud de 25 ans et moins, aux accents que l’on trouvera parfois fauréens et qui n’ont qu’en germe les caractéristiques stylistiques futures du compositeur aixois. Composées pendant la seconde guerre, de son exil californien, les sonates pour alto font davantage entendre les tensions harmoniques et rythmiques que Milhaud développe dans ses œuvres plus franchement polytonales. Ici, on est en permanence dans le flottement et l’indétermination. Surprenant patchwork où l‘on perd vite ses repères mais où l’oreille n’en est que davantage titillée par d’agréables dissonances. Musique plaisante parce que dérangeante. Subtilement. (Yves Kerbiriou)

In many ways Darius Milhaud was the Haydn of the 20th century. Writing fluently and productively in all the usual genres of classical music, always inventing new instrumental combinations, he was never short of a melody, or an idea to make productive use of the past in his own art. The chamber music for solo violin and viola was written during the first three decades of his inexhaustibly productive career. The first violin sonata dates from his student days at the Paris Conservatoire but is already marked by some of his distinguishing musical fingerprints such as the rhythmic irregularity and indeterminate, ‘floating’ tonality that leave the listener with the impression of being carried through a subtly moving mist of sound. It has rarely appeared on record, and this new recording is an invaluable window onto the early career of one of the most protean talents of 20th-century music. The more familiar Second Sonata was written during Milhaud’s stay in Brazil while acting as private secretary to the diplomat and poet, Paul Claudel. From the same period date several of Milhaud’s bestknown orchestral and ensemble works such as the Saudades do Brasil, and this sonata stands alongside them. It moves freely between sparky neo-Baroque figuration in the first movement to the finale’s melodic evocation of the composer’s Jewish heritage. The Quatre Visages and two sonatas for viola are wartime works which studiedly ignore the temper of their times for lighthearted relief. Their individual movements are brief, by and large dance-like in character, often evoking Baroque forms, always exuding charm, though the central ‘Dramatique’ panel of the Second Sonata presents a quasi-operatic confrontation between viola and piano. Mauro Tortorelli and Angela Meluso have toured together throughout Europe and Japan, and tackle these little-known pearls of chamber music with impassioned advocacy.