Robert Schumann (1810-1856)
Liederkreis, op. 39

Hugo Wolf (1860-1903)
Lieder d'après des textes de J. von Eichendorff

Gustav Mahler (1860-1911)
Des Knaben Wunderhorn (extraits)
Lieder d'après des textes de F. Rückert
Lieder eines fahrenden Gesellen

Christoph Prégardien, ténor
Michael Gees, piano

Hänssler Classic propose, dans un double cd à prix doux, deux livraisons antérieures qui, par la voix de l’un de ses meilleurs interprètes, constitue un véritable florilège de lieder, emblématique du romantisme et post-romantisme germanique. L’opus 39 reste l’un des grands recueils de Schumann avec des pages parmi les plus célèbres : Mondnacht, Wehmut, Zwielicht dont les titres traduisent déjà les accents élégiaques. Wolf dispose à son tour d’une exposition bien plus que passagère avec 16 lieder dont Verschwiegene Liebe, Ständchen. Enfin, le cd Mahler réunit la plupart de ses chefs-d’œuvre pour voix et piano. En dépit du décalage chronologique et, surtout, d’orientations esthétiques personnelles à chaque compositeur, on notera, dans le prolongement d’Eichendorff, une réelle unité de thématique poétique, par l’évocation de la nature, écrin catalyseur et consolateur de la Sehnsucht, par la nostalgie d’une candeur déchue (des Knaben Wunderhorn, le Mahler du Compagnon errant), par l’aspiration à un au-delà apaisant (Rückert), la mélancolie, en sa coloration crépusculaire, n’empêchant jamais le mordant de l’ironie, la veine populaire apportant toujours sa fraicheur. Si la voix chaude du ténor, ses inflexions délicatement expressives se déploient comme un véritable velours, le toucher subtil, le jeu limpide du pianiste sont assurément prodigieux, au point de suggérer la présence proche de l’orchestre dans Mahler. Parce qu’il n’est pas déplacé de posséder plusieurs versions de ces différents chefs d’œuvre, on se privera difficilement de l’excellence à laquelle atteint ce duo. (Alain Monnier)