François-Joseph Gossec Requiem - La Nativité Scholl Bertin Snellings Van Kerckhove

Cet album regroupe trois œuvres du répertoire sacré de ce compositeur célébré à son époque qu'était Gossec. L'oratorio en français La Nativité créé en 1774 met en scène bergers, bergères, mages et chœur d'anges. Son écriture s’imprègne d'un lyrisme léger et gracieux, sans démonstrations, avec quelques effets orchestraux, de caractère dynamique et allègre. Le motet à deux voix Christe Redemptor qui suit célèbre lui aussi la nativité et s'enchaine naturellement à l'oratorio. Cette œuvre probablement de jeunesse que l'on a longtemps crue perdue et crée en 1763 bénéficie d’une écriture mélodique plaisante et lumineuse caractérisant l'agréable discours entre le baryton et la haute-contre. Les deux interprètes rayonnent dans cette pièce au caractère épanoui. Le Requiem présenté ici est une variante allégée de l'œuvre composée en 1760 retrouvée dans la collection d'Abel Regibo léguée en 1897. Une de ses originalités tient au fait que les numéros cinq à neuf sont issus du Stabat Mater de Haydn adaptés et s'insérant judicieusement au sein de l'œuvre. Si cette version n'a pas l'intensité de l'originale, le discours reste de belle facture, classique, au lyrisme chantant et mesuré accompagné d'un orchestre que l'on aurait souhaité plus étoffé et dynamique. L'ensemble reste agréable à découvrir. (Laurent Mineau)

François-Joseph Gossec was doubtless one of the most prominent French composers of the eighteenth century and wrote works representing almost all the musical forms and genres. Our recording of his symphonic music has just been awarded an Opus Klassik 2020, and now we would like to share some of his magnificent vocal works with you – since his oratorios and truly amazing Messe des Morts also made him a trailblazing figure. La Nativité to a text by Gossec’s contemporary Michel Paul Guy de Chabanon is his most famous oratorio. It was premiered on Christmas Eve in 1774 and went on to be performed no fewer than nine times in the Concert Spirituel. The impact was immediate, and critics vied with each other to formulate poetic descriptions of the orchestral effects and the impressive parts sung by the Shepherdess, the Shepherd, and the Choirs of the Angels and the Shepherds. This is moving music!