Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Concerto pour piano et orchestre n° 4 en sol majeur, op. 58

Anton Bruckner (1824-1896)
Symphonie n° 7 en mi majeur, WAB 107

Emanuel Ax, piano
Wiener Philharmoniker
Bernard Haitink, direction

Bernard Haitink entretint une relation privilégiée avec les Berliner Philharmoniker, Philips avait initié une intégrale des Symphonies de Mahler qui ne fut jamais menée à son terme, quelques Symphonies de Bruckner aussi… Faisant ses adieux au Festival de Salzbourg à l’été 2019, il retrouve leur diapason élevé pour la plus lumineuse des Symphonies du ménestrel de Dieu. Quelle lumière pour les élévations parsifaliennes de l’Allegro, quelle simplicité dans les phrasés, quelle évidence partout. Les tempos ne trainent pas, Bernard Haitink est resté indifférent à cet alentissement qui guette les chefs parvenus au grand âge, le tactus naturel de l’œuvre le guide, il respire avec elle. Etreignant l’Adagio, pris dans une seule ligne, à des allures d’océan, cordes immenses, quel vaisseau de sons lui offrent les berlinois, et quelle plénitude légère dans les deux mouvements vifs, Haitink semble les suivre, un sourire esquissé par instant, la musique s’imposant d’évidence. Magie. L’admirable Quatrième Concerto de Beethoven où Emmanuel fait assaut de style s’écoute et se voit avec un plaisir extrême, mais c’est cette Septième de Bruckner hors du temps, fluide, mystérieuse et pourtant révélée, qui vous subjuguera. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

Fin août 2019, Bernard Haitink dirigeait pour la dernière fois les viennois à Salzbourg. Le chef nonagénaire avait choisi un programme taillé sur mesure. Pour le quatrième concerto de Beethoven, il accompagne avec une infinie attention Emmanuel Ax, au jeu sobre et puissant. Et les viennois ne sont qu’écoute et concentration sous la battue claire et simple du maestro. En deuxième partie, Haitink retrouve Bruckner, l’un des compositeurs qu’il aura le plus et le mieux servi dans sa longue carrière. Si le vieux maître marche désormais avec une canne pour arriver au podium c’est debout la plupart du temps qu’il dirige par cœur l’immense construction érigée par Bruckner. Là encore, la battue est sobre, claire, précise, suivie avec dévotion par les philharmoniker en grand effectif. A la différence de tant d’autres chefs âgés, Haitink n’a pas ralenti ses tempos et le bouleversant adagio va sans traîner, arrachant un baiser du vieux maestro à ses musiciens après l’accord final. Aux saluts, l’émotion du chef qui tirera sa révérence quelques jours plus tard est palpable et ajoute à celle de l’auditeur de ce DVD admirable, hommage à l’un des plus grands chefs de sa génération. (Richard Wander)

To end his active conducting career after 65 years, maestro Bernard Haitink together with the Wiener Philharmoniker gives a farewell concert at the Großes Festspielhaus at Salzburg Festival, leaving no doubt of being one of the best Bruckner interpreters ever. The Dutch conductor, who was appointed honorary member of the Wiener Philharmoniker shortly before the concert, is joined by star pianist Emanuel Ax in Beethoven’s Piano Concerto No. 4: a musical interaction “of a depth of sentiment and an agreement in making music together that sounds wonderfully natural” (Salzburger Nachrichten). The concert ends with Bruckner’s monumental Symphony No. 7 with its famous second movement, which marked the composer’s breakthrough and remains one of his most popular symphonies. The Wiener Philharmoniker play under Haitink’s masterful baton completely focused, but dynamic and with deepest sensation. The atmosphere of this last performance is without doubt exceptional and a visibly emotional Haitink was celebrated by the audience with long standing ovations. “You shouldn’t throw terms like ‘magic moments’ around easily. But what could be heard in Salzburg was certainly one” (Klassikinfo.de)