Friedrich Silcher (1789-1860)
Frisch gesungen
Ännchen von Tharau
O wie herbe ist das Scheiden
Loreley

Franz Schubert (1797-1828)
Erlkönig, D 328
Wanderers Nachtlied, D 768
Zum Rundtanz, D 983 n° 3
Die Nacht, D 983 n° 4
Im Abendrot, D 799
Fischers Liebesglück, D 933
Auf dem Wasser zu singen, D 774
Der Zwerg, D 771
Meeres Stille, D 216
Widerspruch, D 865
Licht und Liebe, D 352
Nacht und Träume, D 82

Hermann Zilcher (1881-1949)
Fünf Duette für ewei Singstimmen und zwei Mundharmonikas en do majeur, op. 109

Johannes Brahms (1833-1897)
Die Sonne scheint nicht mehr
In stiller Nacht
Erlaube mir, feins Mädchen
Da unten im Tale

Robert Schumann (1810-1856)
Nachtlied, op. 96 n° 1

Cesar Bresgen (1913-1988)
O du stille Zeit

Anonyme (chanson populaire traditionnelle allemande)
Weißt du, wieviel Sternlein stehen?

Christoph Prégardien, ténor
Julian Prégardien, ténor
Michael Gees, piano

Publié il y a déjà quelque temps, réédité cette année, ce cd réunit père et fils dans un beau récital de lieder connus ou moins connus. Les deux ténors et leur accompagnateur ont ainsi élaboré un programme réunissant plusieurs grands noms du Romantisme allemand (pourquoi un seul Schumann ?), arrangeant pour deux voix les compositions originales, lorsque cela n’avait pas été fait, comme pour Brahms. Ce qui permet d’approcher sous un jour nouveau, parfois au prix d’une certaine sophistication, bien des incontournables, sans que leur charme intrinsèque en soit véritablement affecté. Autre aspect du cd, il comporte des œuvres de compositeurs moins célèbres mais qui ne déparent pas ici, même lorsqu’il s’agit, pour un titre, d’un musicien du 20e siècle ou, pour cinq autres, de lieder accompagnés à l’harmonica. Le lied retrouve ainsi son origine populaire comme l’intimité de son cadre familial. Originalité et cohérence restent l’exigence de la maison Prégardien, les voix ne se contentant pas de proposer les chants en harmonie, mais les déclinant incidemment en véritables petits dialogues. De quoi individualiser la contribution de chacun, les interprètes ayant leur sensibilité propre, même si la patine est différente. Au total, un très chaleureux Liederabend. (Alain Monnier)

The conditions under which Schubert’s art of the song developed into a kaleidoscopically incandescent spectrum that crossed over genres and the institutionally set, historical boundaries disappear today as a rule under the pedestal that the late nineteenth century began to erect for the composer. The traces of improvisational practice were increasingly lost within a music culture that stylised the printed manuscript into a quasi sacred object. A particularly successful way of leading back to a fundamental impetus in Schubert’s art of the song is through an approach towards the songs that takes the moment of spontaneous performance seriously as a communicative act, without denying the work character of Schubert’s music. The idea of ‘one’ universal human voice seems to materialise with particular intensity in the commingling of two voices of similar timbre, which can permanently interchange and double their identity. Based on our knowledge for instance of the Schubertiade reminiscences of 1868, remembered and noted down by Moritz von Schwind, can we not imagine that the ‘Schubert singers’ Johann Michael Vogl and Karl von Schönstein might indeed have sung alternately (or even in unison)? Christoph Prégardien: When a second part suddenly crops up in a Schubert song, many people say of course: are we allowed to do this to Schubert? Even I had to be persuaded at first to consider the improvisational element, however, our approach to adopting it didn’t happen arbitrarily, but in the context of our awareness of music-making in past centuries. Michael Gees: You can formulate reasons that aren’t based on historical knowledge but ensue from the music itself. "Nacht und Träume” (Night and Dreams), for example – you listen to this music, you hear that it bears a potential within: the potential of starting out from the rather simple structure and being able to ramify practically into endlessness. This opens up spaces in which you can go on fantasising without bounds. In this context our versions are not actually “contrived”, but formed by “eavesdropping” on the music itself to a certain degree. If I hear it, I hear something like another “I”, another self, a corresponding multi-voice being. Julian Prégardien: In our arrangements we first and foremost wanted an encounter with the prodigious complexity of Schubert’s oeuvre in lied and to show that boundaries overlap! Schubert composed the song “Widerspruch” (Contradiction) in two versions in any case – namely the solo version and as an ensemble lied – and we are now in a way adding a third. With “Licht und Liebe” (Light and Love) we have also included an original composition for two voices, as well as dramatic ballads, convivial vocal ensembles and elegiacally meditative solo songs which we have “heard” anew and arranged in various ways.