Dorothy Howell (1898-1982)
Concerto pour piano en ré mineur

Amy Marcy Beach (1867-1944)
Concerto pour piano en do dièse mineur, op. 45

Cécile Chaminade (1857-1944)
Pièce de concert en do dièse mineur, op. 40

Danny Driver, piano
BBC Scotish Symhony Orchestra
Rebecca Miller, direction

"Il ne s'agit pas d'une femme qui compose, mais d'un compositeur qui est une femme". Ce mot d'Ambroise Thomas au sujet de la Française Cécile Chaminade est également valable pour l'Américaine Amy Beach et l'Anglaise Dorothy Howell qui l'accompagnent sur cet album d'une grande cohérence puisqu'il réunit donc trois compositrices, nées dans la seconde moitié du XIXème siècle, trois talents précoces, trois virtuoses, et leurs trois uniques concertos pour piano qu'elles ont chacune créé. La pertinence de ce programme est renforcée par l'unité de style de ces trois partitions qui s'inscrivent résolument dans un registre postromantique. S'il est certes aisé de déceler ici ou là les influences éparses de Liszt, Saint-Saëns, Brahms ou Rachmaninov, chacun de ces concertos possède toutefois son caractère et son identité propres : lyrisme, énergie, clarté et harmonies exotiques pour le Concertstücke de Chaminade (1888) ; richesse mélodique, thèmes amplement développés au sein de quatre vastes mouvements et intensité dramatique liée à des éléments autobiographiques chez Beach (1899) ; contrastes marqués, discours narratif et tourmenté soutenu par un orchestre opulent et coloré chez Howell (1923) surnommée à l'époque "la Richard Strauss Britannique". Sous la baguette inspirée de Rebecca Miller qui vient compléter cette affiche féminine, le pianiste Danny Driver sert avec brio ces œuvres que l'on découvre avec autant d'intérêt que de plaisir. (Alexis Brodsky)

International Women’s Day falls on 8 March, celebrating the ‘social, economic, cultural and political achievements of women’. Volume 70 in our Romantic Piano Concerto series champions three female composers, and three works whose in-the-face-of-it-all joie de vivre makes them irresistibly worthy of our attention.