Bohuslav Martinu (1890-1959)
Sonate pour violoncelle et piano n° 1
Sonate pour violoncelle et piano n° 2
Sonate pour violoncelle et piano n° 3

Riviera Lazeri, violoncelle
David Boldrini, piano

Alors que la Tchécoslovaquie avait été envahie par les nazis, Bohuslav Martinu écrit sa première sonate pour violoncelle et piano en mai 1939. Il a quitté son pays pour résider à Paris. Dès l’allegro initial, cette agitation du temps et du moment se perçoivent, traduits par des insistances et des répétitions obsédantes. Cette atmosphère se retrouve dans l’allegro final nerveux, qui exprime une urgence oppressante, inquiète. Cette sonate sera dédiée au violoncelliste Pierre Fournier qui en assurera la création. En novembre 1941, alors que Martinu a dû fuir la France occupée pour aller aux Etats-Unis, il compose la seconde sonate dans un état quasi dépressif. Le premier mouvement tourmenté entraîne dans une certaine confusion. C’est le second mouvement, Largo qui permettra par la voix plaintive du violoncelle et le délicat accompagnement du piano d’être tout à coup plongé dans une méditation de forte intensité. Les deux interprètes, Riviera Lazeri au violoncelle et David Boldrini au piano, fervents défenseurs de la musique du XXème siècle, sont capables de nous traduire avec des nuances subtiles toutes les phases de cet état psychologique du compositeur. La dernière sonate pour violoncelle et piano est plus tardive. Écrite en 1952, elle évoque des mélodies tchèques, dont certaines, comme dans le dernier mouvement, ont des allures joviales, entraînantes et communicatives. Une belle entrée dans la musique de chambre de Martinu. (Dominique Gérard)

Each one of Bohuslav Martinu’s three cello sonatas belongs to a significant period or event in his life. Composed in May 1939, the first seems indelibly marked by the tension and anxiety which gripped Europe in the months before war broke out, though the composer was also going through a crisis in his personal life, having lately had an intense extramarital affair with Vítezslava Kaprálová, a young composer and conductor. The First Sonata is a tense and often angry work, even in its brooding central movement, and the mood carries over into the beginning of the Second, which was one of the first works completed by Martinu after his emigration to the US with his wife and children. This was another period of stress and homesickness, which may be heard in the Czech character of the melodies growing stronger during the sonata’s course, until the finale synthesises old and new worlds with a fusion of jazz and Bohemian folk melody. Like much of Martinu’s later music such as the last symphony and The Greek Passion, the Third Sonata of 1952 is more elusive – often almost naïve in character, and finding release in a neoclassical gigue which perhaps symbolises the composer coming to terms with a homeland whose soil he would never again touch. Many cellists of distinction have been attracted to these compact but challenging works, and audiences with them. Riviera Lazeri is an Italian cellist at home in the world of new music, partnered here by a pianist, David Boldrini, who has made critically acclaimed Brilliant Classics albums of music by Cimarosa and Czerny, among others.