Leonard Bernstein (1918-1990)
Seven Anniversaries, pour piano
Four Anniversaries, pour piano
Five Anniversaries, pour piano
Thirteen Anniversaries, pour piano
Touches, pour piano
Sonate pour piano
Leonardo's Vision
Sonate pour clarinette et piano
Trio pour piano
3 Meditations, extrait de "Messe", pour violoncelle et piano
Elegy for Mippy I, pour cor et piano
Elegy for Mippy II, pour trombone seul
Waltz for Muppy III, pour tuba et piano
Rondo for Lifey, pour trompette et piano
Dance Suite, pour quintette à vents
Bima Fanfare, pour quatuor à vents
Variations on an Octatonic Scale, pour flûte à bec et violoncelle
Bridal Suite, pour piano à 4 mains
Musique pour 2 pianos
4 Sabras

Chad Hoopes, violon
Lisa Schumann, violon
Fernando Nina, violoncelle
Maria Kliegel, violoncelle
Andy Miles, clarinette
Peter Mönkediek, trompette
Peter Roth, trompette
Maurice Steger, flûte à bec
Paul van Zelm, cor
Jeffrey Kant, trombone
Hans Nickel, tuba
Wayne Marshall, piano
Benyamin Nuss, piano
Jennifer Micallef, piano

Le versant intime de « Lenny » Bernstein l'homme public par excellence, ce serait peut-être sa musique de chambre et ses œuvres pour piano compilées ici dans ce coffret de trois disques. Elles constituent souvent un laboratoire de recherche où le matériau musical prend forme de façon progressive. Les cycles d' « Anniversaries », brefs portraits musicaux de proches du compositeur, célèbres ou non. Vingt-neuf esquisses composées à partir de 1940, la dernière étant datée de 1988, soit deux ans avant sa mort, quelques-unes en hommage aux femmes qui ont comptés dans sa vie, d'autres à des personnalités, écrivain (Paul Bowles), compositeurs (Leo Smit, Aaron Copland) ou interprètes (William Kapell). Pièces fragmentaires rappelant parfois Schoenberg, Stravinski et Hindemith, concentré des multiples styles du génial créateur. Bien des pages de jeunesse de Lenny doivent énormément à son mentor adoré Aaron Copland. La Sonate pour piano (1938) et les huit variations de Touches (1981) notamment. Idem pour le cycle des Sabras (1950) évoquant pudiquement sa judéité. Bernstein passe d'un genre à un autre et on reconnaît çà et là des bribes, ébauches ou reprises, d’œuvres orchestrales (Mass, Candide, On the Town). Les sonates pour violon et clarinette (1940 1942) d'une veine plus lyrique et narrative, exploitent le potentiel orchestral des instruments et leur contrepoint montre l'influence d'un autre compositeur pédagogue Walter Piston. Unique en son genre, le Trio (1937) sonne assez « mittle-europa » avec sa gravité, ses couleurs folkloriques ses pizzicati des cordes et sa fugue inopinée. En revanche les œuvres pour ensemble à vent (Dances 1990) et pour piano à quatre mains (Bridal suite 1960) témoignent du goût du compositeur pour l'improvisation, le jazz et les pièces brèves et « light » telles que ces Élégies (1948), pochades dédiées à sa chienne Mippy pour piano cor et tuba. Musique libre et décomplexée et incitation au plaisir et au partage. « Music is what comes closest to love » tel était le mot d'ordre du musicien et ici celui de ses interprètes. (Jérôme Angouillant)

Leonard Bernstein was certainly not surrounded by an aura of aloofness. He enjoyed his immense popularity, although he never consciously attempted to be “everybody’s darling” and to be hailed as “Lenny” by everyone on the street. His parents had officially named him Louis, but tended to call him Leonard. Serge Koussevitzky, his teacher and elder friend – with whom he not only shared an outstanding musical talent but also an East European Jewish family background – called him “Lenyusha”. Bernstein himself preferred “Lenny” and thought up a pseudonym under which he wrote popular music during his youth to stay afloat: “Lenny Amber”, since “amber” is the English translation of the German word “Bernstein”. He founded a publis hing house to bring out his own works and called it “Amberson Enterprises”. Games with codes, cyphers, codenames and identities run through Bernstein’s entire output: references to himself, to people in his private circle, or to works by other composers from all periods and almost all genres from Baroque to jazz.