David Popper (1776-1822)
Concerto pour violoncelle en ré mineur n° 1, op. 8
Concerto pour violoncelle en mi mineur n° 2, op. 24
Concerto pour violoncelle en sol majeur n° 3, op. 59

Wen-Sinn Yang, violoncelle
WDR Funkhausorchestrer Köln
Niklas Willén, direction

David Popper est né dans le vieux quartier juif de Prague en décembre 1843. Il fait des études musicales auprès de son père, cantor à la synagogue. Très vite, son prodigieux talent de violoncelliste le propulse dans la vie musicale et auprès des orchestres. Dès 1861, il joue devant le Gewandhaus de Leipzig. Appuyé par Hans Von Bülow, Il devient soliste au sein de l'opéra de Vienne puis sa carrière prend une tournure européenne. Il parcourt les salles de concert, déployant une technique unique et brillantissime. Il sera finalement professeur à Bruxelles ou il éditera nombre de pièces d'études qui feront le bonheur des (bons) violoncellistes. Les concertos qu'il compose sont exclusivement voués à mettre en valeur le soliste et l'instrument. Le frisch und feurig du premier concerto dénote un goût pour une saine virtuosité, une vivacité (Lebendig) fraiche et ardente. La pure joie de jouer. Jamais la technique ne tourne à vide. Le concerto en mi mineur est certainement le plus excitant. Allegro impulsif et chatoyant, andante maestoso émouvant (très brahmsien), final euphorisant. Popper exploite à fond le potentiel expressif du violoncelle, tire larme, motorique mais avant tout « cantabile ». Wen-Sinn Yang à les épaules pour porter ces œuvres. Il privilégie l'articulation et le chant dans l'énoncé des mélodies, n'hésitant pas à ajouter quelques fantaisies dans son jeu. Sa complicité avec l'orchestre de Köln dirigé par Niklas Willén sert délicieusement cette musique sans prétention, chaleureuse et pleine de verdeur. (Jérôme Angouillant)