 Les albums de l'ensemble Octava publiés par le label polonais DUX consacrés à Bartlomiej Pekiel paraissent aujourd'hui sous la forme d'un coffret de trois CD, en l’occurrence l'intégrale des vingt-neuf pièces religieuses qui subsistent de ce compositeur. Pekiel est l'une des grandes figures de la musique polonaise du dix-septième siècle, représentant la dynastie des Vasa. De 1633 à 1655, il fut assistant de l'italien Marco Scacchi à la cour de Varsovie avant de devenir lui-même maître de chapelle puis s'installa dès 1657 à Cracovie où il officia au même poste. Son style polychoral imite le stile concertato italien, en vigueur à Venise avec Gabrielli, où chœurs et instruments se répondent ; mais Pekiel se singularise par sa façon de varier son style d'écriture, sa polyphonie fluide et économe toujours soutenue par un verbe incarné, un lyrisme et une couleur harmonique originaux. Ses deux messes les plus célèbres « La Missa Concertata La Lombardesca » et la « Missa a 14 » avec double chœur accompagnés d'un ensemble comportant violons, bois et sacqueboutes, écrites dans le stile moderno, évoquent dans leur magnificence Monteverdi. La très belle collection de motets fait plutôt appel à la monodie et répond à un autre versant de l'influence du crémonais notamment les opéras et les madrigaux. Écoutez le fiévreux dialogue de l’ « Audite Mortales ». Si l’ultime « Missa Pulcherrima » (1669) à quatre voix dénote un retour à Palestrina, il se fait en élaguant les parties vocales pour n'en retenir que le suc, lui conférant ainsi la pureté délicate du diamant. La fugue, seule pièce instrumentale du coffret, rappelle que Pekiel fut d'abord organiste. Cet Opéra Omnia dans l'interprétation exemplaire de l'ensemble Octava (respect du texte, musicalité), fait désormais figure de référence. (Jérôme Angouillant) In the 17th century, Poland was one of the most dynamic cultural centres in Europe, mainly due to royal patronage and great magnate families. Opera and ballet performances were organised, in many churches organs were built. An important role in the development of Polish musical culture of that period was played by numerous court ensembles, of which the royal one was of course of the highest quality. It was also the long-time Kapellmeister of the court of Wladyslaw IV, Bartlomiej Pekiel, that belonged to the European musical elite. OCTAVA – one of the most interesting Polish vocal groups presents, along with a group of early music specialists invited to perform this work, pieces of this composer, most important for the Polish music of the 17th century. This is the first comprehensive and complete phonographic edition of the works of Bartlomiej Pekiel, including pieces not yet published on CDs, including works found in the Archives of the Wawel Cathedral Chapter
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