François-Adrien Boieldieu Concerto pour piano - Six Ouvertures Veljkovic Griffiths

Même les tintinophiles ont croisé une fois « la Dame Blanche » (dans « le crabe aux pinces d’or » !) … mais 25 ans avant celle-ci c’est « Le Calife de Bagdad » qui avait valu à Boieldieu son premier triomphe. CPO nous propose ici un petit choix d’ouvertures et le concerto pour piano pour nous remémorer l’univers d’un compositeur adulé de son vivant et qu’on n’hésita pas à qualifier de « Mozart de Paris » pour son talent mélodique et (c’est un comble) son « bon goût ». L’appellation laisse dubitatif aujourd’hui : pendant la période troublée allant des derniers sursauts révolutionnaires à la Monarchie de Juillet, Boieldieu composa près de quarante opéras dont bien peu ont résisté à l’épreuve du temps (mais beaucoup de ses contemporains n’ont guère fait mieux). La faute sans doute à un contenu musical parfois bien mince et stéréotypé. Mais voilà, c’est Howard Griffiths qui dirige… Après sa réjouissante intégrale des ouvertures de Weber, il insuffle à un orchestre moins délié son chic et sa théâtralité : c’est allègre et frivole à souhait. Sa partenaire pour le concerto n’est pas en reste : comme pour son disque Rosetti, N. Veljkovic a une façon de jouer cette musique au « deuxième degré » qui me réjouit, une façon d’en faire des tonnes tout en gardant ironiquement ses distances. Le résultat est à la fois boursouflé et léger, un petit bonheur d’insouciance. (Olivier Eterradossi)

François-Adrien Boieldieu numbers among the most important exponents of the opéra comique of the French imperial era and the subsequent restoration. With La dame blanche (1825) he even produced one of the internationally most successful works of this genre; it served as a model example for other composers and played a significant role in the further development of the opéra comique. François Boieldieu received his early training in music in particular from Charles Broches, the organist at the Rouen Cathedral. In 1796 he went to Paris, where he met Cherubini. From 1803 to 1811 he was the court music director in St. Petersburg, and in 1817 he became a professor of composition at the Paris Conservatory. In the overtures of his opéras comiques Boieldieu usually anticipates thematic material from the particular opera. As a result, the overture not only prepares the listener for the atmosphere and tone color of the particular opéra comique but also provides for a recognition effect when the themes familiar from the overture reappear in a later phase of the stage action. The great wealth of melodic invention and the pronounced melodic cantability particularly characteristic of Boieldieu’s music and the Piano Concerto heard here (premiere: 1792 in Rouen) inspired his contemporaries to call him "the French Mozart".