Jan Dismas Zelenka (1679-1745)
Magnificat en ré majeur, ZWV 108
Missa Nativitatis Domini, en ré majeur, ZWV 8
Dixit Dominus en ré majeur, ZWV 68

Katia Plaschka, soprano
Anne Bierwirth, contralto
Christian Dietz, ténor
Markus Flaig, baryton-basse
Marburger Bachchor
L'arpa festante
Nicolo Sokoli, direction

Zelenka, dont Bach, de six ans son cadet, possédait des partitions, fut compositeur de la Cour royale de Dresde pour l’église catholique. Les œuvres présentes datent de 1725-26, époque à laquelle Bach s’attelait à son Magnificat et à la Messe en si. Comme lui Zelenka a soin que la musique traduise au plus près le texte. Ecoutez le Magnificat : après un bref prélude instrumental et le premier verset entonné par le chœur, la voix frêle de soprano s’adresse avec humilité à son Dieu miséricordieux avant que le chœur ne célèbre les hauts faits du Dieu puissant («Fecit potentiam…»). L’Amen final, monumental, annonce bien des œuvres classiques ultérieures. Zelenka utilise admirablement les ressources alors nouvelles de l’instrumentation : il exige des flûtes traversières, modernes à l’époque, et leur confie des rôles solistes (Domine Deus du Gloria de la messe; Benedictus). Surnommé le «Bach bohémien», son oubli aura duré un siècle de plus que pour Bach puisqu’on l’exhume depuis 1970 seulement. Le chœur Bach de Marburg, qui se consacre avec persévérance à son œuvre religieuse, y fait merveille. Une découverte essentielle ! (Bruno Fargette)

La musique festive pour chœur de Jan Dismas Zelenka, que le Marburger Bachchor a fait paraître chez GENUIN en collaboration avec L’arpa festante, sous la direction de Nicolo Sokoli, fait resurgir la magnificence et la splendeur de Dresde : un magnificat, une messe de Noël et un dixit dominus figurent au programme. Que l’on soit enthousiasmé par la musique expressive, le timbre chaleureux du chœur, l’accompagnement différencié de l’orchestre, la sonorité noble des solistes ou tout simplement par le CD dans son ensemble, reste probablement une question de tempérament. Mais le fait est que le niveau élevé de la production et du répertoire fait naître l’envie de retrouver ces artistes.