Nikolai Kapustin (1937-)
Sonate pour violoncelle et piano n° 1, op. 63
Sonate pour violoncelle et piano n° 2, op. 84
Elegy, op. 96
Presque Valse, op. 98
"Burlesque", op. 97

Duo perfetto

Robert Witt, violoncelle
Clorinda Perfetto, piano

Jazz toujours, tu m'intéresses. Et c'est toujours l'ambiguïté, certains diront la contradiction, de Kapustin (Kapoustine pour les intimes francophones), qui fut élève s'il-vous-plaît à Moscou du grand, du vrai, du fameux Goldenweiser, et qui a donc bénéficié d'une très solide formation académique. Il a même toujours tenu à le rappeler mordicus, et même urbi et orbi, déniant contre les apparences être un pianiste de jazz (malgré ses préludes « in the jazz style »), sauf par nécessité intérieure d'adaptation de son inspiration classique. Se méfiant ainsi comme la peste de la notion même d'improvisation brute de décoffrage, estimant qu'elle était toujours meilleure d'être solidement réécrite. C'est dans cet esprit qu'il faut écouter ici ces œuvres de chambre, composées entre 1996 et 1999, d'autant plus bienvenues (et merci à ce label aux découvertes inépuisables) qu'on a surtout enregistré jusqu'à présent les seules œuvres pour piano de ce compositeur. Pièces donc quand même fortement rythmées, à la pulsation heurtée, hachée, qu'éclaire parfois quelque langueur lyrique du « old style », comme tout naturellement dans l'Elégie, et où nos deux jeunes interprètes font merveille (duo perfetto !). A profiter jusqu'à plus soif, sachant qu'avec du swing, vous mettrez Kapustin dans votre bouteille. (Gilles-Daniel Percet)

Born in the Ukraine in 1937, Nikolai Kapustin has written over 160 works, most of them involving the piano of which he is himself a skilled performer. Though his music has been associated with the ‘Third Stream’ that brings together jazz and classical idioms (a term first coined by the American musician and polymath Gunther Schuller), Kapustin rejects the term for himself: ‘the classical part is more important. The jazz style is there to give colour – I don’t like jazz ‘forms’… which is why I've adopted those from classical music.’ All the same, there is an unmistakably bluesy, relaxed quality to the Second Cello Sonata from 1998. Kapustin has composed more for the cello than any other instrument, and the instrument’s natural affinity with both lyricism and melancholy make a good fit for his own style. Towards the end of the finale there is a momentary sense of dislocation as the cello launches into the Prelude from Bach’s First Cello Suite before the two instruments drag the movement back into the modern world. The First Sonata from seven years earlier is briefer and spikier, less expressively effusive but at the same time written more within the cello-sonata tradition from Brahms to Adès, with a central Sarabande and driving Scherzo. The album is completed by three miniatures, all fine examples of Kapustin’s good-humoured fusion of idioms: the Nearly Waltz, an Elegy and a Burlesque. They are performed here by a dynamic, recently formed duo named happily after the pianist Clorinda Perfetto. Throughout 2017 they have together been touring the major music festivals of Europe. This is their first internationally distributed album.