Nicola Antonio Porpora (1686-1768)
Dalla Reggia di Flora
Povero fior di Clizia
Su Collinetta Erbosa
Cieco Dio Foss'io Quel Fiore
Se La Rosa Fresca e Bella
Questo e il Platano Frondoso
La Viola che Languiva

Musica Perduta

Cristina Grifone, soprano
Renato Criscuolo, violoncelle baroque
Alberto Bagnai, clavecin

Ces cantates profanes ont un point commun : elles célèbrent les fleurs, et la végétation. Thématique liée, dans la « rhétorique baroque », à l'évocation d'idylles passagères ou d'amours en général déçues entre nymphes et bergers. La structure des œuvres obéit à 2 modèles : l'un quaternaire (enchaînement de 2 séquences récitatif/air), l'autre ternaire (air/récitatif/air). L'air initial, de caractère descriptif est en général plus lent que le second où l'expression des affects est privilégiée. Dans ces pièces courtes, petites perles durant de 5 à 10 minutes, le contraste est net entre le caractère très sobre de la partie de basse continue, et l'écriture vocale qui, mettant à profit les ressources de l'ornementation, est propice au déploiement d'une virtuosité qui reste toutefois aérienne et légère. L'ensemble Musica Perduta se consacre comme son nom l'indique à la recherche et à l'interprétation de partitions inédites de compositeurs connus des XVIIe et XVIIIe siècles, encore enfouies sous forme manuscrite dans les bibliothèques. Il a déjà exhumé des œuvres instrumentales de Porpora, et s'est acquis une solide réputation dans ce répertoire. C. Grifone dont la diction est très claire, et qui a, en musique ancienne, déjà de belles réalisations à son actif offre ici une interprétation réussie, subtilement nuancée et équilibrée. Sa virtuosité ne tombe jamais dans une vaine exacerbation du détail. (Bertrand Abraham)

A previous album of cantatas by Nicolo Porpora on Brilliant Classics attracted glowing international reviews. Now comes a sequel, from a different, equally talented Italian early-music ensemble with an established track record on Brilliant. This album also contains several world premiere or first modern recordings, making available a wider appreciation of Porpora’s dramatic and elaborately decorative vocal idiom. Porpora’s cantatas present an embarrassment of riches to the enterprising performer and the adventurous listener. There are so many that a path must be picked, a theme chosen. For this album, Mvsica Perdvta focus their attention on the subject of flowers and plants, which seems to have inspired the composer to notable artistic heights. Flora’s Realm, ‘Il Reggio di Flore’, stands in for love in the real world, but it also presents a fertile ground for expressive metaphors to be illustrated with instrumental colours and delicately entwining vocal lines. These particular cantatas were newly edited for performance from manuscript sources based in Naples – Porpora’s home city – and Brussels and London. One of the most renowned singing teachers of his day, Porpora had an expert knowledge of the human voice, and these secular cantatas also contain moments of extraordinary pathos, underpinned by great technical skill and remarkable virtuoso élan. Mvsica Perdvta is a flexible chamber group with a particular interest in musicological research. Its Brilliant Classics albums have won praise for their stylish performances and excellent recordings.