Nico Muhly (1981-)
"Stranger", pour ténor et quatuor à cordes
"Lorne Ys My Likinge", pour ténor, contreténor et piano
"Impossible Things", pour ténor, violon et ensemble

Nicholas Phan, ténor
Reginald Mobley, contreténor
Lisa Kaplan, piano
Colin Jacobsen, violon
Brooklyn Rider
The Knights
Eric Jacobsen, direction

Pour Nicholas Phan, né aux Etats-Unis d’un père chinois qui passe sa jeunesse en Indonésie et d’une mère d’origine grecque dont les parents traversent l’Atlantique, le cycle Stranger, écrit, à sa demande et à celle de la Chamber Music Society de Philadelphie, par Nico Muhly (1981-), compositeur américain, prolifique et multi-genres (contemporain, rock indépendant, musique de film…) est l’occasion, au travers des concerts qui en suivent la création, sous la bannière du chant comme expression de l’identité nationale, de clarifier son positionnement dans cette grande nation d’immigrants, ouverte au monde et capable à la fois d’ériger des murs de barbelés aux frontières : Muhly y privilégie des textes en prose, qui parlent des ouvriers chinois venus construire le chemin de fer, de l’assimilation, du racisme. Impossible Things, dans lequel on reconnaît de-ci de-là les stigmates de sa collaboration avec Philip Glass (pour des projets cinématographiques et scéniques), donne la parole au poète grec Constantin Cafavis, au travers de trois textes, auxquels Nicholas Phan prête l’éloquence, ample et lyrique, de sa voix de ténor. (Bernard Vincken)

Twice Grammy-nominated tenor Nicholas Phan is “one of the world’s most remarkable singers” (Boston Globe). Nico Muhly is one of today’s most sought-after composers. Nick and Nico’s collaboration began with a commission when Nick curated a series for the Philadelphia Chamber Music Society in 2020. The resulting song cycle, Stranger, finds common ground in the musicians’ reflections on identity and immigration, themes that resonate as much today as they have through the centuries. This world-premiere recording of Stranger compliments Nico’s Lorne Ys My Liking, a setting of the 19th Chester Mystery Play, and Impossible Things, a triptych of poems by the Greek poet C.P. Cavafy. Nick has recorded with a roll call of collaborators: the adventurous string quartet Brooklyn Rider, shimmering countertenor Reginald Mobley, bold pianist Lisa Kaplan, and transformative Brooklyn-based collective The Knights led by brothers Colin and Eric Jacobsen.