Leopold van der Pals (1884-1966)
Pièce concertante pour violon et orchestre, op. 10
Concertino pour violoncelle et orchestre, op. 108
Concerto pour piano & orchestre, op. 100
Sphären-Musik zu dem dramatischen Gedicht Mönch Wanderer, op. 84

Gordan Trajkovic, violon
Otbias van der Pals, violoncelle
Marianna Shirinyan, piano
Helsingborg Symphony Orchestra
Fredrik Burstedt, direction

Deuxième volume de la série que CPO consacre à Leopold van der Pals, musicien né à Saint Pétersbourg d’une famille d’origine hollandaise. Petit fils du directeur du conservatoire, Leopold baigna dans la musique dès son enfance et fréquenta les compositeurs russes connus de son époque. Sur la recommandation de Rachmaninov il alla ensuite en 1907 étudier à Berlin avec Glière. C’est de cette époque que date le morceau de concert pour violon et orchestre qui ouvre le CD, une belle page dans le style de son maître orchestrée avec maestria, créée en 1911 et dont la forme rhapsodique explique le choix du titre plutôt que celui de concerto. D’une tout autre esthétique relèvent le concertino pour violoncelle, écrit à l’origine pour saxophone mais transcrit par l’interprète de ce disque, parent du compositeur, pour violoncelle et le concerto pour piano, deux pages de la fin des années trente dont la concision (le concerto pour piano dure 9 minutes) montre combien Van Der Pals s’était éloigné du post-romantisme généreux de ses débuts pour une forme de néo-classicisme teinté d’un peu de romantisme. Enfin, une suite d’orchestre tirée de Mönch Wanderer, une vaste composition scénique dont le texte est du compositeur et qui l’occupa une dizaine d’années de 1921 à 1931 montre que Van Der Pals avait aussi des ambitions créatrices quasiment scriabiniennes dans ses opéras et partitions scéniques. Grâce à des interprètes peu connus mais très investis dans leur mission, ce nouveau jalon dans la redécouverte de ce personnage singulier suscite notre intérêt et nous laisse espérer que CPO gravera ensuite les autres symphonies du compositeur dont l’ambitieuse deuxième souvent présentée comme son chef d’œuvre. (Richard Wander)

Leopold van der Pals wrote a total of three works in which he dealt with the concerto genre. His early music, including his Concert Piece op. 10, was composed in an unmistakably Romantic style, but even then van der Pals challenged harmonic structures and endeavored to submit them to further development. By contrast, his Piano Concerto op. 100 and the Concertino of 1937-38 from his later years attest to a composer who in the meantime had experienced enormous development. Broad Romantic gestures are no longer found in his music, which had become more concentrated with respect to thematic work, formal development, and performance length in individual compositions. The alternation between various musical characters as well as the various means employed in developmental work have expanded. Study of Rudolf Steiner’s anthroposophy led van der Pals to Goethe’s idea of metamorphosis, which he then increasingly endeavored to incorporate into his music as a structural basis. The idea that an entire artistic complex can develop from a single seed became an increasingly important factor in his work process and led to entirely new approaches that continued to stamp his creative production through to his late oeuvre. In his late suite on the dramatic poem Monk Wanderer op. 84 the celestial spheres represent association with the physical world, freedom of the spirit, love, light, courage and strength, wisdom, and profound knowledge of the mystery.