Richard Wagner (1813-1883)
Sonate pour piano en la bémol majeur, WWV 85

Franz Liszt (1811-1886)
Au bord d'une source
Sonet n° 13
Aux Cyprès de la Villa d'Este
Les Jeux d'eau à la Villa d'Este
Sonate pour piano en si mineur
Ave verum corpus motet (trans. d'après W.A. Mozart)

Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Fantaisie en do mineur, K 475
Allemande de la Suite en do majeur, K 399

Kit Armstrong, piano

Dans le joli théâtre du Margrave de Bayreuth, sur sa petite scène cernée des décors peints baroques, Kit Armstrong évoque Liszt dans un programme ambitieux commencé chez Wagner. Dés les premières mesures de la Sonate en la majeur un doute me saisit. L’accord de l’instrument ne tient pas. C’est que le jeune pianiste joue durant la première partie du concert le Steingraeber de 1890 que le théâtre conserve pieusement. Liszt joua ce type de piano, Wagner en possédait un dans sa villa, le clavier léger, les registres dépareillés vont assez bien aux pièces illustratives choisies pour la première partie du concert, Au bord d’une source, le Sonnet 123 de Pétrarque les Jeux d’eaux à la Villa d’Este, mais déjà moins bien à ses sombres Cyprès dont les graves ferraillent. Heureusement, pour la Sonate en si mineur, il retrouve un instrument moderne, du même facteur, mais sans que celui-ci lui offre l’ampleur, la diversité des timbres, que l’œuvre appelle. Composant avec ce clavier rétif, le jeune homme parvient à imposer « sa » Sonate, plus lyrique qu’épique, et je l’écoute avec admiration. Au final il aura la sagesse de choisir ensuite non plus Liszt, mais Mozart et soudain le piano se révèle au long d’une Fantaisie en Ut pudique et d’autant plus émouvante, à quoi s’ajoutera l’Ave verum corpus de Mozart comme se le jouait Liszt, petite boite à musique dont les notes semblent tombées du ciel. Concert expérimental mais attachant. (Jean-Charles Hoffelé)

Bayreuth is not only the city of Richard Wagner, but also of his father-in-law Franz Liszt. Described by the New York Times as a “brilliant pianist” who combines “musical maturity and youthful daring in his exceptional playing”, Kit Armstrong performed at the famous Margravial Opera House Bayreuth, a masterpiece of Baroque theatre architecture, works by Wagner, Liszt and Mozart in a concert that was “technically sophisticated - and poetically poignant”. (Der Opernfreund) Alfred Brendel, who has guided Armstrong as teacher and mentor since 2005, ascribes to him “an understanding of the great piano works that combines freshness and subtlety, emotion and intellect”.