Joel Puckett (1977-)
"There Was a Child Went Forth", pour ténor et orchestre de chambre
Concerto pour trompette
Concerto grosso pour quatuor à cordes et orchestre "Short Stories"

Nicholas Phan, ténor
Sean Jones, trompette
Solistes du London Symphony Orchestra

Benjamin Marquise Gilmore, violon
Julian Gil Rodriguez, violon
Gillianne Haddow, alto
David Cohen, violoncelle

London Symphony Orchestra
Joseph Young, direction

Magnifique découverte que ces œuvres de Joel Puckett qui ont chacune un caractère bien différent. L’album s’ouvre avec un cycle de mélodies avec orchestre de 2023 sur des textes de Walt Whitman que l’on peut inscrire dans l’héritage de la musique de Delius mais que l’on ne doit pas réduire à cela. "There Was A Child Went Forth" demande d’investir quatre climats à la fois différents et d’une profonde unité, de la fragilité du pianissimo extrême et tendu au lyrisme éclatant. Une densité émotionnelle que Nicolas Phan investit pleinement, peut-être un peu au détriment de la diction qui fait que l’on a parfois du mal à suivre le texte. Le concerto pour trompette a été écrit pour son interprète et créateur, Sean Jones, en 2024 et nous ouvre un tout autre monde même si on y retrouve une texture harmonique proche des mélodies (surtout dans le 1er mouvements). Joel Puckett explique dans le livret qu’il aime composer pour des interprètes précis et ici cela se comprend : interprète et compositeur fusionnant dans la ligne et la matière musicale d’une manière idéale. Les "Short Stories" remontent à 2013 mais sont ici proposée dans une version avec grand orchestre et non avec un ensemble d’harmonie. Il s’agit en fait d’un concerto grosso, le "soliste" étant un quatuor à cordes. L’œuvre et ses contrastes sont d’un langage résolument contemporain mais avec un clin d’œil musical, le compositeur fait entendre quelques résurgences rythmiques baroques, propre au genre du concerto grosso. Par contre, il y ajoute une diversité émotionnelle magistrale, sachant jouer autant du silence que des masses orchestrales pour nous toucher, se refusant à toute virtuosité gratuite. Un beau voyage musical où l’on trouve des émotions, une diversité de couleurs et une complicité entre compositeur et interprètes (solistes, orchestre et chef) qui inclue les auditeurs. (Marc Ossorguine)

Creative collaboration is central to American composer Joel Puckett’s career, a spirit that unites the three works on this recording. Each work represents a partnership between Puckett’s vibrant creative imagination and a particular musician, or group of musicians. Puckett’s new Trumpet Concerto (2024), his second for the instrument, was written for the distinguished jazz trumpeter Sean Jones. It’s a homage of sorts to another American classic conceived for a great jazz musician, Aaron Copland’s Clarinet Concerto, which was commissioned and premiered by Benny Goodman. The work is a personal response to Jones’s artistry, showcasing his dazzling high register and individual articulations and inflections that are unique to his playing. The orchestral song cycle There Was a Child Went Forth was created for Grammy Award winning tenor Nicholas Phan. The music is accessible and inward, much like the verses by Walt Whitman. It’s a work of celebration, composed in 2023 for the 225th anniversary of the United States President’s Own Marine Band. Inspiration came from Phan’s love of Whitman, and synergy from Whitman’s written reviews of the Marine Band.’ The album’s title track Short Stories is a string quartet concerto, which has been widely performed since its 2013 premiere. Principal players of the London Symphony Orchestra shine as the soloists, at times playing as individuals, at others as a unit with their orchestral colleagues providing a resplendent accompaniment.