Leos Janácek (1854-1928)
Sinfonietta
Préludes d'opéras
Taras Bulba, Rhapsodie pour orchestre

Pro Arte Orchestra
Charles Mackerras, direction
Czech Philharmonic Orchestra
Karel Ancerl, direction

Le label Alto réédite des bandes historiques de deux immenses interprètes de la musique tchèque. En 1959, Sir Charles Mackerras gravait pour Emi un album Janacek d’anthologie dont les présentes œuvres surpassent ses gravures ultérieures. Mackerras fut l’un des seuls chefs à traduire la Sinfonietta non pas comme une suite d’épisodes mais comme un poème symphonique culminant dans le finale. Certes, l’Orchestre Pro Arte n’est ni la Philharmonie Tchèque, ni celle de Vienne, mais le “voyage” dans lequel il entraîne ses musiciens est extraordinaire. Il fait sonner les cuivres avec une saveur mélodique unique, modèle chaque phrase avec grâce et juste ce qu’il faut de tempérament rustique. Le finale est l’un des plus beaux de la discographie, ne laissant pas deviner la puissance qui va bientôt surgir des derniers accords jubilatoires. Les quatre préludes extraits des opéras sont d’une veine comparable, à la fois lyriques et d’une grâce absolue. Taras Bulba, sous la baguette de Karel Ancerl est un incunable de la discographie. Le chef d’orchestre disposait d’une formation aux couleurs incomparables : légèreté chantante des cordes, saveur piquante et délicate des bois (quel cor anglais, quelle clarinette !). Sous sa baguette, la Philharmonie Tchèque devient de la dentelle sonore, les instrumentistes les acteurs d’un théâtre imaginaire. Cette rhapsodie pour orchestre inspirée du roman de Gogol prend des allures de récit épique. (Jean Dandrésy)