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Trois œuvres mettant en lumière un instrument rarement solistes dans l’œuvre de Haydn : le hautbois, par Alexei Utkin, le « hautbois d’or russe ». La Symphonie concertante, pratiquement la seule œuvre de Haydn ayant le hautbois comme instrument soliste , une transcription du Divertimento dans lequel la partie du violon est remplacée par le hautbois , et enfin le fameux « Concerto pour hautbois » de Haydn, qui n’est en réalité pas de Haydn, mais de l’un de ses contemporains, dont le nom demeure encore inconnu…  Le titre est en forme de plaisanterie : Si Haydn avait écrit pour le hautbois... Dans l'abondante production de Joseph Haydn (1732-1809), le hautbois n'est pas totalement absent, mais ne tient jamais un rôle de premier plan. Il n'est annoncé comme soliste que dans la Symphonie Concertante, mais soliste au même titre qu'un violon, un violoncelle et un basson. Quant au Concerto pour hautbois et orchestre... il fut attribué à Haydn et inclus dans le catalogue, mais reste d'un auteur inconnu (Pleyel ?) quoique fort talentueux. Alors, cet amoureux du hautbois qu'est Alexei Utkin, en compagnie de l'Orchestre de chambre de l'Hermitage, a concocté un programme autour de ces deux œuvres. Après tout, le concerto ressemble à ce que Haydn aurait pu écrire... La Symphonie concertante, si elle laisse la part belle au violon (l'œuvre fut commandée par un violoniste londonien qui tenait à se faire distinguer, comme le rapporte le passionnant livret accompagnant le CD/SACD), regorge d'inventions et d'originalité. Entre ces deux œuvres, on trouvera le Trio « Capriccio », originellement pour violon, violoncelle et clavecin ; la partie violon est tenue ici par un hautbois d'amour, qui sonne spectaculairement bien dans les nombreux moments virtuoses ! (Walter Appel) Sacré hautbois ! Tu parvins donc à te frayer un chemin parmi les solistes de la Symphonie concertante de Haydn. Certainement pas sans joie car ce fut l’exception qui confirma la règle de ton absence en tant que soliste dans son Œuvre. Cependant Mozart fut t-il beaucoup plus généreux avec toi ? Un quatuor, un concerto, une symphonie concertante puis ton regret de l’expérience non renouvelée. Le préjudice relatif (certaines symphonies t’ont offert de très beaux passages) rend légitime l’appropriation occasionnelle d'œuvres qui se gardèrent de te réveiller, bel hautbois dormant. Sur les six pièces enregistrées par Alexei Utkin, quatre sont des transcriptions. En revanche, une seule est apocryphe : ce concerto pour hautbois dont l’auteur n’a toujours pas été identifié mais dont le style a encouragé de nombreux éditeurs à l’estampiller « Haydn ». Grâce à Monsieur Utkin, tu t’y meus avec aisance et l’Orchestre de chambre de l’Hermitage t’accompagne avec une vivacité réjouissante. Dans chaque volume « If Haydn… », deux concertos entourent une pièce de musique de chambre. Le trio en la t’accueille aussi naturellement que s’il s’agissait du violon que tu remplaces. Son caractère enjoué reste intact et ton timbre nous charme, que demander de plus ? Un troisième volume. (Pascal Edeline) Dans son pays, Alexei Utkin est surnommé le «Hautbois d’Or Russe». Après avoir étudié avec Anataly Petrov au Conservatoire Tchaïkovski de Moscou, Utkin reçoit le Premier Prix du Concours National de Hautbois de Russie en 1985. Depuis, sa carrière est axée sur la musique soliste et la musique de chambre. En tant que soliste et membre principal de l’ensemble «Moscow Virtuosi», dirigé par Vladimir Spivakov, il s’est produit sur les scènes du Carnegie Hall et Avery Fisher Hall (New York), Concertgebuow (Amsterdam), Palau de la Musica et Auditorio Nacionál (Espagne), Accademia Santa Cecilia (Rome), Théâtre des Champs Elysées, Hercules Hall (Munich), etc. Il a réalisé plusieurs enregistrements avec le «Moscow Virtuosi» et avec diverses formations de chambre ou en soliste pour RCA-BMG. En plus de sa collaboration avec Spivakov, Alexei Utkin s’est produit avec des artistes tels que Eliso Virdsaladze, Natalia Gutman, Radovan Vladkovitch, Alexander Rudin, Valery Popov. En 2000 il a créé son propre ensemble Hermitage Chamber Orchestra afin de pouvoir exprimer sa vision artistique et interprétative unique. Le bien connu quintette en sol mineur écrit par Mozart au moment où il apprend que son père est sur son lit de mort. / Ici dans une version totalement inédite, le premier violon étant remplacé par le sublime hautbois de Alexei Utkin ! Inclus, une des rares pages pour hautbois soliste de Mozart, le Concerto en do, entré dans l'histoire à travers sa transcription pour flûte en ré majeur. La version d'origine en do, pour hautbois, a été retrouvée à Salzbourg seulement en 1920.
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