Ferdinand Rebay (1885-1953)
Variations dans le style des grands compositeurs autrichiens sur "Mein schönes Innsbruck am grünen Inn" pour guitare, flûte, clarinette et voix, FRWV IV 4/6
Trio en la majeur pour flûte, clarinette et guitare, FRWV IV 5/10
Variations sur une chanson tyrolienne pour flûte, clarinette et guitare, FRWV IV 5/11/IV
Petite rhapsodie espagnole pour flûte, clarinette et guitare, FRWV IV 5/12/IV
Variations pour flûte, clarinette et guitare, FRWV IV 5/13/IV

Esteso Trio

Marcello Fantoni, guitare
Carlo Enrico Sandrini, clarinette
Alessandra Alfonsi, flûte

Étrange destin que celui de Ferdinand Rebay, compositeur autrichien d’inspiration post-romantique et très proche de l’esthétique brahmsienne que lui avait transmise Joseph Fuchs, mais compositeur bien égaré dans la Vienne expérimentale des premières décennies du XXe siècle, loin de Berg, Schönberg, ou Webern. D’autant qu’une large fraction de son œuvre est constituée de plus de 600 œuvres composées pour la guitare — dont sa nièce Gerta Hammerschmied était virtuose — se mêlant à différentes combinaisons instrumentales. Écarté de la vie musicale viennoise à partir de l’Anschluss de 1938, Rebay sombra peu à peu dans l’oubli et mourut dans la pauvreté (1953) sans que son œuvre le signalât à la postérité. Il est vrai que les pièces présentées sur ce CD font appel très souvent à un second degré pour être appréciées, comme en témoignent les Variations sur une chanson populaire dans le style des plus grands compositeurs autrichiens, pour Guitare, Flûte, Clarinette et Voix, ainsi que les deux autres séries de Variations ou le Trio en la, toutes pièces enregistrés ici avec beaucoup de finesse. De belles découvertes à savourer. (Jacques-Philippe Saint-Gerand)

The dates are deceptive: the Viennese composer Ferdinand Rebay (1880-1953) remained largely unaffected by the turbulent musical currents swirling around him in the Austrian capital during the early 20th century. Instead, he composed highly appealing music, Romantic in harmony and Classical in form, with a particular focus on the guitar. Brilliant Classics have brought his name back to light in recent years with modern recordings of the duets for clarinet and guitar (94171), the quartets for guitar, flute and strings (9250) and the sonatas for flute and guitar (9291). In a similar vein, the Italian Esteso Trio now presents three variation sets scored for clarinet, flute and guitar. The first of them is based on an Austrian folksong and conceived as a series of homages to Rebay’s Viennese forebears: Haydn, Mozart, Beethoven, Schubert and Johann Strauss. The second takes a Tirolean folksong for inspiration and Rebay supplied his own theme for the third, again popular in character and ending with an ebullient Scherzo. In between these highly attractive variation sets, the Esteso Trio plays a Trio and a Spanish Rhapsody’, both likewise dedicated to Rebay’s niece, the concert guitarist Gerta Hammerschmied, who apparently inspired the composer’s passion for the instrument: ‘Meiner lieben Gerta! Ostern 1941’ reads the title page of the Trio. Rebay worked as a piano professor at the conservatoire and composed prolifically in his spare time – more than 600 works bear his name – in a spirit of relaxed craftsmanship that makes an hour spent in his company full of uncomplicated pleasure. ‘Rebay was no dilettante - as tuneful as his music always is, it is unfailingly imaginative’ (MusicWeb International).