Eduard Franck (1817-1893)
Concerto pour piano n° 1 en ré mineur, op. 13
Concerto pour piano n° 2 en do majeur

Georg Michael Grau, piano
Württembergische Philharmonie Reutlingen
Fawzi Haimor, direction

Elève de Mendelssohn, estimé de Schumann, Eduard Franck est toujours resté dans l’ombre de ses grands contemporains, notamment à cause de sa réticence à voir ses œuvres publiées. De ses deux concertos pour piano, le premier dédié à Clara Schumann (1846) est une page de grande envergure qui ne manque pas de panache tandis que le second (1879) est resté manuscrit jusqu’à cet enregistrement. Les influences de Mendelssohn, Liszt et Schumann se mêlent dans ces deux grandes pages injustement oubliées. On ne peut que saluer ce superbe enregistrement, tant pour la prestation brillante de Georg Michael Grau que pour le superbe accompagnement de Fawzi Haimor qui donne à ces deux partitions une dimension puissante et les place à côté des grandes pages romantiques contemporaines. Pour la première fois au disque, l’œuvre d’Eduard Franck atteint une grandeur qui la place à côté et non plus en retrait de ses grands commensaux. Magnifique découverte qui enrichit le répertoire romantique du piano concertant de deux pages maitresses et mérite d’être saluée. (Richard Wander)

The composer and pianist Eduard Franck was from an art-loving Breslau banker’s family and revealed his musical gifts at an early age. Later Felix Mendelssohn Bartholdy became his teacher and even performed together with him. His friendly acquaintance with Mendelssohn and kindred musical spirits like Robert Schumann and William Sterndale Bennett showed Eduard Franck the way. However, he increasingly emerged from the shadow of his models, and today he is honored less as a follower and more as a mediator between the generations who in his time anticipated many a new development by great masters such as Brahms and Bruckner. Franck’s Piano Concerto in D minor op. 13, his first broadly dimensioned orchestral work, generates its appeal above with its imposing and stormy main themes and brilliantly virtuosic broken chords in the piano part. The second concerto recorded here was previously available only in a manuscript of the score and a piano reduction from 1879. The virtuosic interplay between the orchestra and the piano, as heard on the present recording premiere, in particular makes us sit up and take notice.